–– Мне тоже не понравился наш разговор с Главой. – Призналась Сян.
–– Вот, вот! Завтра с утра пойду к Рену и всё расскажу. Он наверняка скажет, что всё это могло значить? Ты Главу слышала? Он не прав! И хоть и уважаемый авантюрист, но уже давно не нюхал жабьей слизи!
Они шли домой по ночной дороге. Сян молчала. А Бао ещё долго эмоционально разговаривал сам с собой.
***
Утром Сян, придя к Бао, обнаружила того в совершенно разбитом состоянии. У парня сильно болело всё тело, в особенности ноги и руки. Видимо, бег по пещерам с утяжелением в виде девушки на плече не прошёл бесследно. Сян оставила друга на попечение его родителей. Она была почти уверена, что видела осуждающий взгляд его матери. Хотя, может быть, ей это только показалось из-за собственного чувства вины.
Так как, идти в Подземелье одной было равно самоубийству, то сегодня Сян решила сходить в город и поискать заказы от торговцев.
В Гильдии Авантюристов всегда околачивалось много народу. Сян любила заглядывать сюда и наблюдать за людьми. Одни приходили, другие уходили, кое-кто просто сидел целый день, общаясь друг с другом и ожидая чего-то. Настоящая городская жизнь. Раньше, когда отцы Сян и Бао работали чиновниками, их семьи жили не в деревне, а здесь в Яньджао. И девушка выросла в городской среде, была привычна к ней. Сейчас, когда им пришлось уехать за город, она скучала по ритму жизни, который был раньше.
У стола выдачи заказов, как всегда, собралась целая толпа людей. Самая выгодная работа разбиралась быстро. Сян протиснулась и стала искать подходящее ей задание. Среди вороха листовок, внимание девушки привлекла одна – на сбор трав. Её никто не брал из-за низкой оплаты, всего по одной-две медных монеты за растение. Список трав прилагался.
"Может и взять заказ?" – подумала Сян. "Устрою себе сегодня выходной. Погуляю по природе, мысли в кучу соберу после вчерашнего. И заработаю немного заодно."
Ход её мыслей прервал чей-то голос из-за плеча:
–– Вот, Сян! Наконец ты верно оцениваешь свои силы, заказ как раз для тебя! Девчонки должны собирать цветочки! – Прокричал над ухом один из знакомых авантюристов. Смехом его поддержали несколько товарищей.
Сян не осталась в долгу и с ехидцей парировала:
–– Тебе виднее! Ты ведь именно с этого начинал!
Она схватила листовку и, быстренько присев, растворилась в толпе. Как раз вовремя, чтобы увернуться от хватающей ладони, протянувшейся к ней.
–– А ну, иди сюда! – Сквозь толпу, под смех окружающих, пытался догнать девушку посрамлённый авантюрист. Но Сян уже была на улице.
Растения из списка, которые надо было собрать, были не самыми редкими, но встречались они тоже не везде. Большая часть из заказа росла у подножия западной горы, и идти туда предстояло почти весь день. Учитывая дорогу обратно и время на сам сбор, на выполнение задания уйдёт три дня. Сян поняла, что промахнулась с выбором, но, так как, возвращать задания считалось большим позором, девушка решила хотя бы провести это время приятно, взяв с собой что-нибудь для пикника.
***
С крупной прямоугольной корзиной за плечами, Сян прогулочным шагом направилась к горе. Путь туда был спокойным. Подземелий в этом направлении поблизости не было, и потому монстров в этой местности ожидать не приходилось. По дороге девушка расслабленно брела, предаваясь своим воспоминаниям.
В вершинах тихо шумел ветер. Вокруг из травы торчали длинные синие цветки. Сян не помнила их названия. Девушка нагнулась, чтобы сорвать соломинку и заметила на земле палочника. Видимо, он свалился с дерева и теперь, завидев человека, старательно изображал веточку. «Он Бао понравился бы.» – Подумала Сян. Она двумя пальцами подняла насекомое, поразглядывала его немного и посадила на стебель цветка.
