Нарисованная картинка оказалась настолько яркой, что я рассмеялась и перестала тревожиться.
– Лекси, у тебя все просто отлично выходит. Признавайся, ты в детстве сбежала из дома и путешествовала с циркачами? – намазывая масло на хлеб, весело полюбопытствовал менестрель.
– Нет, ничего такого, – я покачала головой, не став добавлять, что в приют вовсе никогда не заезжали циркачи.
Нас воспитывали строго, считая, будто развлечения развращают душу, зато наказывали много и охотно. Когда графиня из всех детей выбрала именно меня, я прыгала от счастья едва не до потолка.
Это ведь значило, что меня больше не станут бить палками и лишать ужина, у меня появятся красивые платья, а еще мама и папа станут любить меня и никогда не бросят.
«Что ж, по крайней мере, сбылась половина моих желаний».
Я мучилась из-за того, что оказалась недостойной своей приемной семьи, когда любая другая девушка с радостью поменялась бы со мной местами, и плевать ей на все оскорбления и упреки. От слов ведь синяков не остается и живот не сводит от голода.
– Представляю, какой фурор ты производила на балах. Твоя бальная карточка точно была расписана до последней строчки. Такая грация, такое очарование, любой был счастлив станцевать с тобой, – продолжал рассыпаться в комплиментах Сай. – А что на счет голоса? Ты наверняка ангельски поешь, верно?
Менестрель увлеченно орудовал столовыми приборами и спрашивал вроде как просто для поддержания разговора, но слишком уж пронзительно косился на меня.
– Вообще-то ты сам настаивал на обеде. А теперь не даешь даже кусочка попробовать, – я демонстративно откусила сразу половину котлеты и заработала челюстями.
Говорить с набитым ртом правилами этикета запрещалось, так что я надеялась, Сай поймет намек.
– Все правильно, а приятная беседа способствует хорошему пищеварению.
Даже откусывая мясо с косточки, блондин умудрялся выглядеть элегантно. А еще явно не собирался оставлять меня в покое.
– Так что с песнями? Какая твоя любимая?
«Чтоб у тебя зубы застряли», – понимая, что в меня блондин «вгрызся» гораздо серьезнее, в сердцах пожелала я.
– Ее нет, – я попробовала сменить тактику, отвечая как можно более холодно и сухо.
Сай же должен обладать идеальным слухом, авось поймет намек.
– Какую песню ты спела самой первой? Вернее, какая запомнилась больше всего? – увы, блондин пер к цели подобно барану, начисто игнорируя намеки.
А светскую беседу так просто не прервешь, нужен веский повод, чтобы проигнорировать собеседника, иначе невоспитанным сочтут как раз тебя. И плевать, что каждый вопрос вонзается иголкой в сердце, не скажешь же, что такие расспросы мне неприятны. Хотя с другой стороны…
– Сай, это допрос? – я холодно уставилась на мужчину в ответ. – Если тебе так нужна информация, будь добр, объясни зачем.
– Обычное любопытство. Если не хочешь говорить на эту тему, давай сменим ее, – бард обезоруживающе улыбнулся. – А вообще, Лекси, нельзя быть такой грубой. Всех кавалеров распугаешь!
– Пока кавалер куда больше напоминает тюремщика, – я промокнула губы салфеткой и бросила ее в пустую тарелку, намереваясь встать и вернуться в комнату.
– Не хмурься, морщины появятся, – из своей Сай быстро сделал птичку и кинул в меня.
Я запоздало дернулась, и бумажный голубь в результате приземлился на макушку, запутавшись в волосах. Менестрель терпеливо дождался, пока я со сдавленным шипением выпутаю «украшение», и лишь потом продолжил:
