Я оставила вещи, подмигнула Мэттью и направилась в душ, чтобы освежиться после дороги.
— Как твоя работа? Не хочешь перейти ко мне? — раздался из-за стенки голос Мэттью, когда я уже вытирала волосы.
— Спасибо за предложение, но пока меня и так все устраивает, — отозвалась я.
— А если серьезно, Дженнет? Я хотел бы видеть тебя чаще, — показался за спиной сам Бланкар.
— Если серьезно, то мои планы не распространяются дальше этих выходных. Так что идем ужинать. Мне понадобится минут пятнадцать, чтобы собраться.
— Ты чудо. Я еще не знал женщин, которые собираются всего пятнадцать минут…
Я на самом деле оделась очень быстро. Голод уже одолел меня. В самолете я никогда не ем, а перелет занял девять часов. Поэтому стенки желудка неприятно тянуло.
Легкий макияж, классическое черное платье, туфли на шпильках. Последний штрих — прическа. Я не стала мудрить и просто расчесала свои темно-каштановые волосы, прихватив их на затылке заколкой. Взяла сумочку с телефоном и вышла в коридор, где перед зеркалом прихорашивался Бланкар.
Я невольно залюбовалась ухоженным мужчиной с идеальными чертами лица, модельной стрижкой, в рубашке от известного бренда. За ним девицы толпами должны бегать. Удивительно, что он обратил внимание на меня.
Возможно, это судьба?
В зале на удивление было тихо. За столиками общались небольшие компании. Мэтт галантно подал мне руку, провожая к забронированному месту у окна с ярко-красными стульями и белоснежным столом. Я присела, не сводя взгляда с Мэттью; он мило улыбнулся и расположился напротив. Взял в руки меню, водя глазами по строкам.
— Джен, ты что будешь? Выбор вин здесь отличный.
— Полагаюсь на твой изысканный вкус, — отозвалась я и, ощутив внезапную вибрацию в сумочке, дернула рукой.
Кто может звонить вечером в пятницу?
Я вытащила из сумки мобильный и чертыхнулась.
Надо же! Какие люди! И почему именно тогда, когда я улетела в Париж на выходные, она решила объявиться!
Я хотела было сбросить — слишком сложно в последнее время нам давалось общение. Но под ребрами кольнуло нехорошее предчувствие.
Вдруг что-то случилось? Я буду идиоткой, если брошу трубку вот так. Надо ответить, несмотря на мою обиду.
Извинившись перед Мэттом, я отошла в сторону, нажала на «ответ».
— Дженнет Паркер? Вас беспокоит полиция Сан-Франциско штата Калифорния...
Остальное как в тумане. Я кивала, что-то невнятно мычала.
«Нет, не может быть», — набатом стучало в голове. Уже никакой речи о свидании и идти не могло. Все стало неважным.
Я на ходу позвонила Пайку, велев купить обратные билеты. Мэтт все еще ожидал меня, и его лицо изменилось, когда он увидел мое.
— Прости, Мэттью, мне надо… надо вернуться… домой… Случилось несчастье… Я должна…
— Стой. Я не могу отпустить тебя в таком состоянии! — в сердцах воскликнул он, подорвавшись с места.
Он протянул ко мне руки, но меня обдало жаром. Голова внезапно разболелась, и я ударила Бланкара по ладони.
— Не сейчас. Ты не поможешь. Уже никто не поможет, — твердила я, суетливо собирая со стола вещи в сумочку…
***
Настоящее время
— Не сейчас. Ты не поможешь. Уже никто не поможет…
Пространство вокруг вдруг почернело. Я продолжала повторять одни и те же фразы, но постепенно доходило, что говорю их в пустоту.
Я находилась вовсе не в парижском ресторане с Мэттью Бланкаром. А в отеле Лос-Анджелеса, где поселилась вчера вечером.
Мне просто приснился сон из прошлого. Ужасный момент, который я никак не могла забыть, преследовал меня в любом состоянии.
