«Господи, пожалуйста, не дай ему заметить мои следы», – молился я.
Патрик исчез. Я немного приподнялся и увидел, как он едет по тропинке.
Глубоко вздохнув, я заметил на могилках, рядом с которыми лежал, свежесрезанные цветы.
Могила.
Вокруг меня стояли маленькие японские молитвенные доски, разных размеров и форм. Некоторые из них были старые, гниющие и покрытые мхом. Другие были, как новые. Несколько разбитых молитвенных досок лежало под моими ногами и грудью. Я вздрогнул.
Я должен был выбраться отсюда. Я проверил джунгли во всех направлениях. Дорога к улице была пустая, я никого не видел.
Основываясь на прошлом опыте, я знал, что Патрик и его друзья сначала поедут к дому, а потом в парк.
Поднявшись, я остановился и обернулся, посмотрев на разбитые молитвенные доски, на которых я лежал. В моём воображении, появились изображения разгневанных японских призраков с чёрными лицами и красными глазами. Я побежал через болота.
На следующие утро я проснулся на своей нижней койке, спиной к стене. Стараясь не скрипеть на кровати, я раскрыл одеяло и осторожно опустил ногу на пол. Я заглянул через край верхней койки. Кровать Патрика была пуста. Это было странно.
Надев футболку и шорты, я пробрался в холл и подкрался к кухне. Обеденный стол был пустым. Дом был таким тихим, как и Южный похоронный дом, который был открыт для посещения.
– Где все? – спросил я.
Я вошёл на кухню и напрягся. Йорра всегда читает газеты сидя за кухонным столом. Я зашёл за угол. Стойка была пуста. Это должно быть ловушка.
Я осмотрел дом. Йорра и Патрик иногда покрывали друг друга и объединялись против меня. Когда папа и Селеста покидали остров и отправлялись в поездку в Токио или Гонконг, Патрик устраивал огромные вечеринки. Друзья Патрика курили травку, и весь дом был в дыму. Мой отец не мог терпеть запаха обычных сигарет, и был бы в бешенстве если бы узнал обо всём. Но Йорра убирала все следы доказательств и ни слова не говорила моему отцу. Плюс ко всему, она сама любила веселиться.
После нескольких минут проверки каждой комнаты в доме, я понял, что я один. Я улыбнулся.
– Хлопья!
Я снова остановился. Не услышав никаких звуков, я побежал на кухню и достал хлопья, которые стояли на верхней полки.
– Счёт!
Я засмеялся, когда насыпал хлопья в миску. Некоторые из них упали на пол после отскока от стола. Я всегда выбирал что-нибудь с сахаром. Моя мачеха пыталась заставить меня есть отруби и странные рисовые хлопья из Японии, но в кладовке находились другие сладкие хлопья, которые ел мой папа, когда хотел. Эти хлопья были только для него.
Я вспомнил о маме. Лето на Сайпане я выживал. В остальное время года я жил. Мама разрешала мне есть все, что я хотел. Она готовила для меня яйца и бекон, и позволяла мне есть хлопья на мой выбор.
Каждый август, когда я возвращался в Арканзас, мы с мамой собирали овощи. Мне не нравилась тяжёлая, потная работа, но мне нравилось находиться с ней. Она была моим садовым пуголом – всегда присматривала за мной. Я ждал с нетерпением урожая, переживая месяцы на Сайпане.
Я понимал, что было ещё начало мая. Я огорчился.
– Джефферсон!
Йорра стояла в коридоре, её руки были на талии. Она посмотрела на стол, а затем на меня. Фруктовые хлопья и лужи молока усеяли поверхность стола. Я проглотил молоко.
– Я буду крутить тебе ухо! – крикнула она.
Она вытянула руки и побежала ко мне. В последнюю секунду я рванул к входной двери. Я засунул ноги в шлепанцы и открыл дверь. Йорра была всего в нескольких футах позади меня.
