Я оглядел остатки дуба, не веря своим глазам. Неужели я действительно способен на такое? Внутри меня боролись ярость и восторг. Ярость перед неизвестностью, перед тем, что я теперь представлял собой, и восторг от обретенной силы, силы, которая могла изменить все.
– Как мне научиться ее контролировать? – спросил я, чувствуя, как дрожь пробегает по всему телу.
Лесной путник словно улыбнулся, и в глазах его маски, я увидел отблеск лунного света.
– Это будет не просто, но для тебя все дается просто. Тебе придется научиться видеть грань между своей волей и яростью. Тебе придется научиться направлять силу, а не подчиняться ей. Начни с малого. Попробуй снова ударить, но на этот раз представь, что сдерживаешь эхо, направляя его в одну точку. Только тогда ты сможешь по-настоящему овладеть своей новой силой.
Я встал перед новым деревом, на этот раз молодой березкой, гибкой и податливой. Вдохнул полной грудью, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце. Ярость, бушевавшая внутри, требовала выхода, рвалась наружу, словно зверь, заточенный в клетку. Я закрыл глаза, представляя удар, тот самый, которым сокрушил дуб. Почувствовал прилив силы, знакомое эхо, но на этот раз попытался его удержать, собрать в кулак, направить в одну точку, как советовал Лесной путник.
Раскрыв глаза, я медленно, обдуманно нанес удар. В этот раз не было оглушительного треска, не было разлетающихся щепок. Березку лишь изящно и ровно обрубило, словно свежий хлеб. Я почувствовал легкую вибрацию в руке, как будто сила прошла сквозь меня и ушла в землю. Это было совсем не то, что раньше. Не было ни восторга, ни страха, только смутное ощущение контроля.
– Неплохо, – раздался голос Лесного путника за моей спиной. – Но ты еще далек от совершенства. Твоя сила все еще подобна необработанному алмазу. Чтобы она засияла во всей красе, ее нужно огранить, отшлифовать каждый аспект. Продолжай тренироваться. Помни, волк внутри тебя – это не проклятие, а дар. Но, как и любой дар, он требует ответственности.
Я кивнул, готовый к долгому и трудному пути. Пути, который, я надеялся, приведет меня к пониманию моей новой силы и, что еще важнее, к пониманию самого себя.
Песочная адаптация.
7-ой месяц 1205 год.
Когда я овладел множеством навыков, способностей и тайных сил леса, то не испытывал ни малейшего желания возвращаться в родной город Фуром. Эксилионская граница тесно соседствовала с Кринагией, нашим заклятым врагом – народом, чьи прихоти и желания исполняли боготворимые существа. Я размышлял о том, как было бы благородно обдумать месть этим богам. В моем возрасте, я был всего лишь каплей в море их векового существования. Настало время взрослеть, становиться более тактичным, образованным и вдумчивым. Я обрел не только силу природы, но и должен был научиться обуздывать свои умственные способности. Лес был безусловно прекрасен, но за возможность отдалиться от разума всегда стоит опасность одичания.
В одной захудалой библиотеке Фурома, я решил встретиться со своим лучшим другом Зинором.
– Где тебя носило? – спросил Зинор, когда я наконец предстал перед ним после долгого отсутствия. – Что с твоими глазами, они какие-то, не человеческие… Я думал, ты уже в Подземном мире.
– Не дождешься, теперь меня не так легко убить. Я изучал лес.
– Что можно изучать в лесу? Там ведь лишь опасность. Лес как лес, ничего сверхъестественного. Деревья, листья и кусты. Ах да, и хищные звери тоже.
