– Привет. Меня Оксана зовут. Оксана Прошенко. А ты?
– Саша Белых!
– Какая интересная фамилия. От слова «белый»?
– Не знаю.
– Я буду звать тебя Беленькая.
– Не надо меня так звать. У меня имя есть – Александра. Иначе я буду звать тебя… Прошей!
Соседка обиделась и отвернулась. Даже хотела пересесть, но все места уже были заняты, и она осталась. А прозвище так и прилипло. Оксаной с тех пор девочку называли только родители и учителя, для всех остальных она стала Прошей и постепенно привыкла.
После урока Мира, первого и обязательного во всех советских школах, ребятам выдали их первую книгу – букварь – и учебник математики. Саша схватила книгу и открыла.
– Ой, – не смогла сдержать разочарования вновь испеченная первоклашка. – Тут только буквы!
Учительница заметила ее реакцию.
– Ты уже умеешь читать? – Девочка не знала, какого ответа от нее ждут, и вжалась в парту. – Не бойся! Ты умеешь читать?
– Да, – чуть слышно ответила она.
– Сама научилась или помогли?
– Меня Лена научила.
– Вот и отлично, значит, будешь помогать остальным. Кто еще в классе уже знает буквы и умеет читать?
Поднялось три руки. Две девочки и мальчик на первой парте, который сидел перед Прошей. Учительница кивнула, чтобы дети опустили руки, и повторила, что эти ребята будут помогать остальным. Проша легонько толкнула соседку в бок.
– Повезло. Ты и этот (она многозначительно посмотрела на спину мальчика перед ней) сидите рядом. Я тоже быстро научусь! – Саша не увидела связи, но не стала говорить об этом соседке.
На переменке забежала Лена, чтобы сказать, что у нее еще есть занятия и классный час, и поэтому домой той придется идти одной. После уроков первоклашки гурьбой высыпали во двор. Кого-то встречали родители, но большинство, как и Саша, пошли домой сами. Ее переполняли эмоции: новые друзья, ответственность, практически новый мир. Солнце светило вовсю, она расстегнула куртку, чтобы все видели ее новую форму, переложила портфель в левую руку, стороной к дороге, чтобы редкий автомобилист обязательно заметил – идет ученица. На втором перекрестке она свернула на дорогу, ведущую прямо к дому, еще больше расправила плечи и почувствовала себя на пару сантиметров выше. И именно в этот момент ее взгляд упал на Нее.
2
Дорогу от школы Саша знала наизусть. Ее садик находился рядом, и она каждый день ходила здесь с мамой или сестрой. Даже с завязанными глазами она знала, сколько шагов надо сделать после поворота, чтобы не споткнуться о вкопанный в землю железный прут. Потом еще двадцать шагов – и справа будет дом старухи, где за забором всегда лаяла собака, а сразу после начинался тротуар, хотя это был скорее бетон, перемешанный с гравием. В этом месте надо внимательно смотреть под ноги, потому что в паре мест бетон плохо размешали и два крупных булыжника в пяти шагах друг от друга торчали над поверхностью. Ох, сколько коленок здесь было разбито. Стоило только зазеваться – и готово. Потом почти сразу же стояло здание Дома быта, куда они с родителями однажды ходили фотографироваться. Саша прекрасно помнила, что на первом этаже располагались ателье и парикмахерская.
О том, что в Доме быта можно сделать самую модную прическу, можно было легко догадаться по вывеске, висевшей слева от входа. Силуэт красивой женщины с шикарной копной волос, как магнитом, притянул взгляд Саши. Она давно тайно ненавидела свои длинные ниже попы волосы, вернее, то, что ей из-за них приходилось терпеть каждое утро. Заплести косу было не самое страшное, а вот расчесать. От утренней прически уже к вечеру мало что оставалось, а к утру волосы снова спутывались в совершенно невозможные колтуны, раздирать которые приходилось всем по очереди. Сначала мама просила Сашу расчесать волосы самой. Девочка жалела себя и делала это крайне медленно, тогда к делу подключалась Лена, она безжалостно драла шевелюру сестры, и, когда процесс наведения красоты грозился перейти в драку, к делу подключалась мама.
