Во вторник убежала с работы на час пораньше. Быстро в душ, ноги не брить, свежий макияж, одежду приготовила еще вечером. Когда приехало такси, я уже была минут пять как собрана, что, по сути, было мне не свойственно. Чаще приходилось оплачивать простой такси, чем ждать его.
Ехать минут сорок, поэтому в пути я набросала в голове список вопросов-тестов для беседы. Отправила моей подруге номер телефона, с которого он звонил, для подстраховки. Пришлось наврать, что познакомилась с мужчиной на сайте знакомств и что после долгих уговоров встретиться именно сегодня дала ему этот шанс. Мы всегда так делали перед первыми свиданиями, но от нее телефонные номера я получала гораздо чаще. У нас были свои тайны и секреты, и мы давали друг другу эту свободу сохранять личное, потому, наверное, так долго дружили. Негласный закон был таков: рассказывать только то, что считаешь нужным, с расспросами не лезь, и нас с Аидой это правило полностью устраивало. Даже имя ее было словно создано для секретных секретов и тайных тайн.
Таксист высадил меня в какой-то подворотне у арки, сказав, что проезда нет, дальше только ножками. Рядом остановилось еще одно такси, из него вышла пара и направилась в арку. Интуитивно я последовала за ними. Зеленая вывеска тускло горела вдалеке. Названия на ней не было, просто зеленый квадрат, светящийся в темноте.
Он стоял у входа. Это было неожиданно приятно. Я всегда неуютно себя чувствовала одна в ресторанах, стараясь пойти туда в компании. Молча пригласив меня жестом к дверям, он открыл ее, и я шагнула в полную темноту.
От неожиданности, кажется, я взвизгнула, но он крепко сжал мои плечи сзади, зафиксировав меня в пространстве. Глаза привыкли к обстановке, и оказалось, что темнота не кромешная, свет был, но его было так мало и он был зеленый. Портье принял у нас пальто. Мы пошли по длинному коридору куда-то дальше в зеленый мрак, там нас уже встретила хостес. Он протянул ей, как мне показалось, несколько крупных купюр. Девушка профессиональным движением фокусника приняла деньги, и они растворились где-то во мраке ее маленького столика, который я сразу даже не заметила.
Откуда лился этот липкий зеленый свет, было сложно понять, казалось, свечение исходило от самих стен. Вдалеке послышалась тихая музыка, и зеленая фея легким поклоном головы указала нам направление. От этого света, от всей этой молчаливой обстановки я словно под гипнозом пошла на музыку, мне начинал нравиться весь этот спектакль.
В зале нас поприветствовал молодой человек и предложил выбрать столик, я выбрала самый дальний. На сцене солировала девушка, акцента не слышалось, видно было, что английский для нее родной. «Да… с улицы сюда не забредешь, явно только если ты знаешь это место». Устроившись, я наконец осмелилась посмотреть ему в лицо: спокойное, эмоций не было.
– Кухни здесь нет. Что ты будешь пить?
– Чай? – странный выбор для такого места, да, но алкоголь я пью редко.
– Два чая, пожалуйста.
Мне понравилось, что он не стал меня переубеждать выбрать что-то другое, ведь на соседних столиках стояли бокалы от мартини и вина.
– Если бы знала, что мы пойдем в такое место, я бы надела платье.
– Не оправдывайся, ты прекрасно выглядишь. Ты в том, что должно было быть на тебе сегодня, другого быть не могло, – потом добавил: – Мы все думаем, что жизнь полна сюрпризов и неожиданностей, но на самом деле всё уже определено, мы просто выполняем наши роли в чьем-то спектакле.
