Проплакав ночь, решила: пора жить отдельно.
С того дня все силы были сосредоточены на одном – купить квартиру. Не важно где, какую… Работала на трех работах, хваталась за любую возможность – читала лекции, торговала по выходным на рынке, подрабатывала бухгалтером в кооперативе. Изредка натыкалась на институтских подружек. Пара слов – и в сторону. О чем с ними говорить? У них другая жизнь – парни, свидания, любовь.
А ее любимым занятием стало считать деньги. Вернее, относить их в сбербанк. Каждый вклад приближал к мечте. И вот волшебный день наступил.
Так как денег было немного, а претензий еще меньше, квартира оказалась на первом этаже, угловой и в самом конце города. В такую глушь даже автобусы первые три года не ходили. Народ из новостроек добирался до первой автобусной остановки в резиновых сапогах, чтобы не утонуть в строительной глине. На кольце переобувались, прятали сапоги в целлофановые пакеты, а в автобус заходили как приличные люди – в чистой обуви.
Марусин дом был самым последним на городской окраине, прямо под окнами шла трасса на Москву, которая днем и ночью гудела, как растревоженный муравейник.
Первый месяц после новоселья Маруся не могла спать. Ей снилось, что она лежит в придорожной канаве, а мимо с ревом проносятся грузовики. На работу приходила с красными глазами, уставшая и подавленная. А потом привыкла. Человек ко всему привыкает, кроме одиночества…
А в этой квартире она была так одинока, что ей даже некому было доказывать, что она – хорошая!
Вот тогда и появилась эта дурацкая привычка стоять у окна. Особенно когда пустили первый автобусный маршрут прямо до ее дома. Можно было не только расстаться с опротивевшими пакетами с сапогами. Можно было жить по расписанию, зная, что через 15 минут перед домом строем пройдет новая партия высадившихся из автобуса людей. За вечер она выбирала себе «парня» и начинала мечтать, как счастливо жила бы с ним, если бы он случайно позвонил ей в дверь.
На то ведь они и случайности, чтобы случаться?! В книгах этих случайностей завались, а в кино весь сюжет – сплошная случайность. Маруся ждала свою…
В дверь позвонили, когда она уже легла в кровать, по привычке захватив томик с любовным романом, уютно устроившись в золотом круге торшера.
Сердце забухало, как колокол. Маруся знала, что это не просто звонок, это судьба!
Запутавшись в рукавах халата, Маруся распахнула дверь, даже не спросив: «Кто?»
Перед ней сидел жутко мохнатый пес среднего размера. Цвет его был какой-то пыльно рыжий. Рядом стояла облезлая пустая миска, по краям сохранившая эмаль голубого цвета.
Маруся привыкла, что их конечная остановка часто становится печальным пристанищем для надоевших домашних животных. Их вышвыривали из автобусов кондуктора, из машин сами хозяева. Коты и собаки неделями печально ждали «свой маршрут», лелея мечту о возвращении домой.
Но вместо хозяев раз в месяц приезжала служба отлова. И ненужные «хвостики» исчезали в недрах черной машины навсегда.
Этого «рыжика» Маруся не видела. И откуда у него миска?
Минуту они глядели друг на друга. Пес прижал уши и умоляюще посмотрел ей в глаза из-под прядей всклокоченной челки.
– Так вот, значит, какие у меня глаза… – вздохнула Маруся и, не выдержав голодного взгляда, неожиданно для себя предложила, – Заходи!
Пес виновато поджал хвост и взял в зубы пустую миску. «Я, мол, со своим, прости…» Осторожно переступил порог и лег на коврик, обняв лапами посудину.
