Вот перед ней знак. Точка, от которой надо отталкиваться и всплывать на поверхность в строго вертикальном направлении.
Предупредил Океанский Владыка, что всплытие на поверхность из глубин потребует усилий немалых. Здесь тебе и давление воды, и водовороты, и холодные течения. Однако препятствием на пути Синеглазой Русалки в сторону тверди стихийные явления не станут. Потому как многократно сильней всех их ее русалочий хвост.
Всё произошло, как Океанский Владыка предсказывал. Быстро плыла Русалка, стремительно поднималась вверх. Вот она уже у поверхности. Еще каких-нибудь полметра, и голова ее будет на воздухе, волосы на ветру, а глаза узрят небо и океанскую гладь. Ан нет. Здесь-то, у самой поверхности, суждено было непредвиденному случиться.
Синеглазая Русалка у поверхности попала в какой-то неведомый ей доселе сектор воды. Как будто бы здесь водоросли произрастали, но не те изумрудные и раскидистые, что встречались ей в родной глубине, а несчастные отростки едкого темно-зеленого болезненного цвета, липкие и вонючие. Вскоре Синеглазая Русалка поняла, что все ее прекрасное тело, светлые волосы и золотистый хвост окутывает черная субстанция, облепляя со всех сторон. Это странное вещество никак не могло быть водой – здесь явно другая жидкость! Барахтаясь в помойной жиже, что, по всем законам, должна бы быть водой океанской, и чувствуя, как лицо и волосы покрывают маслянистые пятна, Синеглазая Русалка утрачивала привычную скоординированность и плавность движений. Она почувствовала, что задыхается – черная субстанция проникала через нос в горло, оставляя во рту вкус горечи, и попадала в уши. Синеглазая Русалка смешалась, оказавшись в совершенно непривычной для себя ситуации – она испугалась, что сейчас пойдет ко дну. Тогда Русалка закричала, сама не зная о том, что вторит поверхностным жителям: «Помогите! Помогитееее!!!!»
И потеряла сознание.
На крик Синеглазой Русалки приплыли дельфины. К счастью, они находились совсем неподалеку и удивились немало, узнав голос подводной красавицы. Приблизившись, дельфины сразу разобрались в ситуации, поскольку были умны. Они подхватили Русалку и вынесли ее на берег прямиком у Прибрежной заводи. Поцеловав Синеглазую Русалку, дельфины вдохнули в нее жизнь и оставили спящей на берегу.
Русалка проснулась и вскоре поняла, что облик ее совершенно поменялся. Русалочьи волосы так и остались шелковистыми и светлыми, а глаза – синими. Однако одета она была в легкое светлое платье в мелкий цветочек. А самое главное – синеглазая красавица ощутила, что теперь о двух ногах. Обернувшаяся красивой женщиной Русалка поднялась на ноги и сделала несколько шагов по земной тверди. И вдруг на груди ее появилось волшебным образом диковинное украшение на тонкой цепочке – маленький золотой кружок с двумя рыбами внутри, плывущими в разные стороны. Медальон филигранной работы мастеров с маленькими, как капли дождя, алмазами в искусной оправе – подарок Океанского Владыки. Обернувшаяся прекрасной женщиной Русалка рассматривала замечательное произведение искусства подводных ювелиров во всех деталях, как вдруг услышала шелест травы прямо перед собой. Она подняла голову и тотчас увидела витязя княжеского рода из сна.
Витязь поклонился и сказал:
– Здравствуй!
* * *
8 июня 2017
