Таинственный дом на Монмартре - страница 21
– Спасибо, Антуан, всегда к вашим услугам.
Господин Антуан расплатился, пожал руку почтенному виноторговцу и ушел.
Сведения, которые Сервону удалось раздобыть, не только не развеяли, но даже усилили его подозрения.
Похоже, что конюхи господина Панкорво были вполне способны потрошить прохожих. А что касается их хозяина, человека хорошо известного в свете, то выглядело по меньшей мере странно, что среди его прислуги не было ни одного француза.
Виконт решил, что на сегодня ему удалось собрать достаточно сведений.
Он ограничился тем, что обошел вокруг особняка и заметил в углу садовой ограды низкую дверцу, которая выходила в пустынный переулок.
Если заокеанский джентльмен действительно был главарем шайки бандитов, то эта низенькая дверца была ему вполне кстати и могла использоваться для ночных вылазок.
Сервон решил установить за дверцей наблюдение и окончательно уверился в необходимости слежки за господином Панкорво.
На вечер следующего дня виконт наметил еще более серьезные следственные действия. Но внезапно случилось нечто очень странное, из-за чего он был вынужден изменить направление своих поисков.
Вечером, примерно в шесть часов, виконт находился в клубе и собирался поужинать.
В соответствии с заведенным в клубе порядком, чтобы гарантированно получить место за общим столом, необходимо было заранее записаться в специальном журнале.
Но так случилось, что Сервон никак не мог оторваться от нескончаемой партии в вист, и чтобы не ужинать в одиночестве, он подозвал лакея и велел ему вписать свое имя в журнал.
Наконец партия закончилась, и виконту захотелось узнать, с кем ему предстоит сидеть за одним столом. Смысл этого намерения заключался в том, что если выяснится, что на совместный ужин записалась какая-нибудь сомнительная личность, то виконт попросту вычеркнул бы свое имя из общего списка.
Он рассеянно пробежал глазами по списку участников ужина, и внезапно его поразил специфический почерк, которым в журнал было вписано его имя.
В ту же секунду он узнал этот почерк.
Именно этим почерком было написано письмо, приложенное к банковским билетам. Письмо как раз лежало у него в кармане, и он мог не спеша сравнить обе записи.
Результат сравнения был очевиден.
Спасителем виконта де Сервона оказался лакей клуба! Подумать только, клубный лакей! И без того таинственное дело становилось еще более запутанным.
Сделав такое поразительное открытие, Сервон почувствовал, что окончательно сбит с толку. Поэтому он решил не откладывая, сразу разобраться во всей этой истории.
Виконт велел позвать таинственного слугу и с нескрываемым любопытством уставился на него.
Он так долго разглядывал его лицо, что слуга в конце концов почувствовал себя неловко. Но затянувшееся изучение лица лакея оказалось безрезультатным: виконту пришлось признать, что этот человек ему совершенно не знаком.
Перед ним стоял среднего роста брюнет с большими черными бакенбардами. Выглядел он как типичный лакей, служащий в хорошем доме.
Сервон, глядя на него в упор, спросил:
– Так это вы написали мне то самое письмо?
Одновременно с этими словами он достал письмо из кармана и показал его лакею.
Слуга взглянул на письмо и без тени смущения ответил, что почерк действительно похож на его собственный, но тем не менее это не его почерк.
Стараясь выглядеть глупо, но почтительно слуга добавил:
– С чего бы я позволил себе писать письма господину виконту?