Тася прошла дальше и остановилась, а сама вновь осмотрелась по сторонам. На кухне тоже было полный порядок, словно и не жил он здесь один, своей холостяцкой жизнью, а была в доме хозяйка, которая все держала в идеальной чистоте.
Таисия не удержалась и спросила:
– Ты сам чистоту наводишь, или кто помогает?
– Когда сам, а когда Ксюха поможет, – пояснил Федор и пригласил ее за стол.
Тая любезно согласилась и аккуратно присела на стул, внимательно наблюдая за ним.
– Меня и дома-то не бывает то на работе, то в командировках, – стал рассказывать он. – А так… на веранде сижу и что-то вырезаю. Даже сплю там на диване, потому что там прохладно и дышится легко.
Мужчина говорил, а сам суетился у плиты. Он быстро достал тарелки из шкафчика, из газовой духовки извлек еще теплый казан с пловом, который был укутан белым чистым полотенцем. А сам проворно раскрыл его, и по кухне мгновенно потянуло ароматным запахом этого необычного блюда.
Хозяин наполнил тарелки пловом, поставил их на стол, сразу подал вилки, салфетки, потом достал бутылку коньяка, присел напротив и тихо сказал:
– Предлагаю выпить за встречу.
– Нет-нет! – сразу запротестовала она, – я не буду.
– Это для успокоения нервов, – пояснил Федор, кивнув на коньяк.
Потом немного подождал и вновь спросил:
– Ну что, по капельки или по целой?
– Нет, прости, я волнуюсь, – честно призналась Тася.
– Хорошо, – не стал настаивать он и убрал бутылку в сторону, – тогда и я не буду.
Послышались шаги, и из комнаты прибежал Костя. Он голодными глазами посмотрел на стол и с ходу восхищенно проговорил:
– Так вкусно пахнет, что мультики не смотрятся!
– Садись с нами, – предложил Тополь и пододвинул ему стул.
А сам встал, положил плов еще на одну тарелку, поставил ее перед мальчиком и по-доброму сказал:
– Ешь на здоровье.
Костя взял вилку и принялся уплетать плов за обе щеки.
Тая тоже попробовала его стряпню, ей очень понравилось, и, не скрывая своего восхищения, она похвалила:
– Очень вкусно! Правда.
– Подумал, приедете голодные, надо будет чем-то вас накормить. Вот и решился на такой необдуманный поступок.
– Почему необдуманный?
– Плов надо есть сразу, как только приготовили, тогда он вкусный.
– А дядь Федя всегда вкусно готовит! – похвалил его Костик, проворно работая вилкой.
Они сидели за столом, друг против друга, пытались разговаривать и даже шутить. Но каждый понимал, что там в доме, сидит или лежит Борзунов и ждет их. И теперь он ни за что не уедет от сюда, не повидавшись с ней.
Все дружно поели. Взрослые выпили кофе. А Федор убрал посуду со стола в раковину и вернулся обратно, усаживаясь рядом с Тасей.
Костя поблагодарил за ужин, сам проворно помыл свою тарелку и убежал в комнату. Но с полпути вернулся и спросил:
– Дядь Федь, а где мне сегодня спать?
– А где хочешь там и спи, – отозвался он.
– А тетя Тая где будет спать?
– Она тоже, где захочет там и ляжет, – ответил мужчина и перевел взгляд на девушку.
– Мне можно и на коврике у двери, – пошутила она в ответ.
Тополь засмотрелся на нее и тихо поведал:
– Дорогих гостей укладывают на самое лучшее место в доме.
Но потом снова взглянул на мальчика и предложил:
– Можешь в комнате на диване.
– Я хотел наверху.
– Валяй! – согласился он.
Константин повернулся и мгновенно убежал. Вскоре его шаги были слышны где-то на веранде, а следом и над ними.
Федор уловил вопрос во взгляде Таисии и поспешил пояснить:
– Там у меня летняя комната. Спится там необыкновенно хорошо!
