– Миллионы детей сейчас живут за гранью нищеты! – пытался переубедить ее мужчина. – И что, всех надо изымать?
– Не всех, – отговорилась дамочка уверенным тоном, – а от такой матери надо!
– Дети сыты, накормлены, ухожены, что еще нужно? – не сдавался Тополь.
– А кто их кормит?
– Бабушка и я! – заявил он гордо.
– У детей должна быть семья! – настаивала женщина.
– Не у всех сейчас есть полные семьи! Чаще их воспитывает кто-то один!
– Александра пьющая женщина! – напомнила она. – И опускается все ниже и ниже! В доме даже холодильника нет! Где он? Пропила? Где она хранит продукты?
– Все продукты у бабушки, – вновь пояснил ей Тополь.
– Пройдемте к бабушке, – предложила Беляева, разводя рукам.
Тася понимала, что сейчас все выйдут на улицу, и тут же метнулась к калитке. Оттуда к дому Анны Филипповны, намереваясь немедленно предупредить женщину, что к ней пожаловали непрошеные гости.
Одна за другой из дома вышли дамы с опеки и направились через дорогу. Следом последовал капитан милиции, который приехал с города, как представитель власти, а за ним Федор.
Шура была у дома свекрови и держала на руках Галю. Она заглядывала в глазки дочери и плакала, словно прощалась с ней навсегда.
Рядом на лавке сидела Анна Филипповна и безутешно плакала. Она утирала платком слезы и прекрасно понимала, чем может обернуться этот визит для ее внуков.
Таисия подбежала к ним и с ходу выпалила:
– Они идут сюда!
– Все, увезут кровиночек! – заголосила бабушка, закрывая лицо руками, а из груди вырвался протяжный стон, вперемежку с рыданием.
Шура бросилась со двора через сад, унося Галю подальше, не желая отдавать ее никому.
Остальных детей нигде не было видно, и Тая тихо спросила:
– А где Настенька?
– Убежали… Мы им сказали, чтобы в саду переждали, – ответила ей Анна Филипповна и вновь громко всхлипнула. – Помру я без них… – плакала безутешно женщина, понимая, что опека насела на них окончательно.
Из-за угла вышли Беляева, за ней милиционер, а следом еще инспектор помоложе и Федор.
Все подошли, поздоровались. Тополь бросил недовольный взгляд в сторону Таисии, не понимая, зачем она здесь? Но тут же шагнул к двери и уверенно предложил:
– Идите смотрите холодильник.
Дамочка прошла в дом. Мужчина сам провел ее на кухню, распахнул перед ней дверцу, и женщина очень удивилась, потому что все полки холодильника был забиты едой до отказа. Здесь было все для детского питания: кастрюля со свежим супом, второе, йогурты, молоко, творожки, сыры, а особенно в изобилии сосиски и колбасы.
Беляева взяла сосиски, понюхала их и осталась довольна.
– Все свежее, – констатировала она и вернула продукт обратно.
– Вы где живете? – спросил ее Федор. – В городе или в деревне?
– Ну… в деревне. А что?
– И дети есть?
– Есть, – кивнула она головой.
– И ваши дети не остаются одни дома?
– Это к делу не относится! – мгновенно возразила дамочка.
– Нет, относится! – настаивал Тополь. – Я сам вырос в деревне. Мать с отцом всю жизнь в поле работали, а мы с братом одни дома оставались. Я что, уродом вырос?
– Нет, – согласилась с ним Беляева и улыбнулась, – вы очень даже симпатичный!
– Дайте ей еще один шанс. Я обещаю, что сам накажу ее!
– Федор Степанович….
– Пожалуйста! – умолял ее мужчина и стал совсем рядом. – Я покупаю продукты, а бабушка готовит и смотрит за ними. Вдвоем мы справляемся.
А сам смотрел ей в глаза и верил, что сможет уговорить ее сейчас – не отбирать у Шурки детей.
