Данный миф разоблачался многократно, но в силу своей привлекательности до сих пор то и дело возникает в самых различных источниках.
Да, Стена довольно-таки длинное сооружение, достойное того, чтобы разглядеть ее на большом расстоянии. Однако… Максимальная ширина стены – около 10 метров, и она примерно такого же цвета, как и земля, на которой она расположена. Не будем перегружать читателя научными терминами из области физики, геометрии и оптики. Скажем коротко: лишь объект, который контрастен по отношению к окружающему фону (то есть выделяется, значительно отличается по цвету или яркости) и имеет размер 10 километров и более в диаметре (или толщиной), – может быть виден невооружённым глазом с Луны. Среднее расстояние от Луны до Земли составляет около 385 тысяч километров. Примерная ширина Великой Китайской стены, если смотреть на неё с Луны, будет такой же, как у человеческого волоса, если смотреть на него с расстояния в три с лишним километра. Для того, чтобы увидеть Стену с Луны, потребуется зрение в 17 тысяч раз лучше, чем обычное. Поэтому не удивительно, что ни один из астронавтов, побывавших на Луне, никогда не сообщал, что видел оттуда Китайскую стену.
Видимость стены с Земной орбиты
Более спорным является вопрос, видна ли Великая Китайская стена с орбиты (это приблизительно 160 км над поверхностью Земли). По утверждению НАСА, Стена едва различима и только при идеальных сопутствующих условиях. Скептически настроенные исследователи считают, что вследствие ограниченных оптических возможностей человека Стену невозможно увидеть даже с низкой орбиты невооружённым глазом, для этого потребовалось бы зрение почти в 8 раз более острое, чем обычное.
Некоторые астронавты утверждали, что видели Стену невооружённым глазом с орбиты. Но оказалось, что один из них на самом деле видел Великий канал Китая неподалёку от Пекина. Стену он смог разглядеть лишь с помощью бинокля. Другой же астронавт отметил следующее обязательное (но не оговоренное заранее) условие успеха: «Вы должны определённо знать, куда смотреть».
В 2001 году Нил Армстронг, человек, первым ступивший на поверхность Луны, заявил: «Я не верю, по крайней мере, что касается моих собственных глаз, что есть какой-либо искусственный объект, который я мог бы увидеть. И я не знаю никого, кто признался бы мне, что видел Великую Китайскую стену с земной орбиты… Я спрашивал разных людей, особенно парней, которые много раз пролетали над Китаем в дневное время, и никто из них её не видел».
В 2003 Европейское космическое агентство выпустило пресс-релиз, где сообщалось, что с орбиты высотой от 160 до 320 километров Стена всё-таки видна невооружённым глазом. В качестве доказательства агентство опубликовало фотографию части Великой Китайской стены, сделанную из космоса. Впрочем, уже спустя неделю они признали ошибку (вместо Стены на фотографии была одна из рек).
В любом случае, разрешение фотокамеры может быть значительно больше, чем у зрительной системы человека, там другая оптика, другие принципы и механизмы работы (например, механизм «увеличения за счет приближения», или «zoom»). Поэтому фотографии не могут быть ответом на вопрос о возможности различения Стены человеческим глазом.
Скелеты в стене
Любая уважающая себя стройка века рано или поздно просто обязана получить статус «на костях». С Великой Китайской стеной байка зашла еще дальше: оказывается, останки умерших от голода и физического истощения строителей не просто покоятся у ее подножия – одни замурованы в стену, а перемолотые кости других для прочности добавлялись в раствор, поэтому кирпичи серо-белого цвета. Никто, правда, не вспоминает, что человеческий скелет и в собранном состоянии не самая надежная конструкция, поэтому и в уникальных клеящих свойствах костной муки приходится сомневаться.
