О, мне можно выбирать? Отлично.
– Покажи мне замок. Все залы, какие можно. А потом продолжим учиться читать.
– Хорошо, госпожа.
Раз дракона нет, воспользуюсь шансом осмотреть его владения получше!
Жен, как понимаю, я вряд ли увижу, больно их хорошо прячут. Хотя я уже практически уверена, что в замке их нет.
Ну и ладно. Рано или поздно я на себе пойму, что с ними случилось…
Любопытно, куда улетел дракон? Наверняка он именно улетел, обернувшись могучим крылатым ящером.
Угу, бросил меня с невидимкой.
А если бы взял собой? Перед глазами вспыхивает яркая картина: я на драконьей спине, точно песчинка… лечу, счастливая, в облака.
Ну-ну.
Хотя это приятнее, чем то, как я вчера вообразила себя саму драконицей.
Ароматная вода в бассейне нежно баюкает кожу. Я отдаюсь в сильные, но мягкие руки служанки и на время забываю о тревогах.
***
Замок не оправдывает моих ожиданий. То ли служанка специально водит меня только по нежилым залам, то ли еще почему… но никого живого я не чувствую. Как будто все то ли вымерли, то ли никогда здесь не появлялись!
А что, если я первая, кого дракон принес в замок? А других здесь и… не было?
Сложно сказать.
Покои самого дракона Альнара показать отказывается. Еще не время, мол.
Ну и славно.
Сейчас мне абсолютно туда не хочется.
А так все залы похожи друг на друга. Они разноцветные, баснословно роскошные и… пустые.
Один раз Альнара останавливается:
– В этом зале хорошо слушать музыку, госпожа. Если скажете, придет девушка с инструментами.
– Такая же, как ты, магическая девушка?
– Да, госпожа.
А дракон тот еще ревнивец. Он не допускает ко мне ни одного мужчины. Даже магического.
В конце концов мне надоедает наша однообразная прогулка. А еще вспоминается, как Альнара когда-то предлагала мне выращивать цветы.
Неужели прямо посреди зала грядку разбить? Или на камнях продуваемой всеми ветрами Синей скалы расстараться?
М-да уж.
– Альнара, у твоего господина есть сад?
– Да, роскошный, госпожа.
И она не врет.
Альнара приводит меня в невероятное место.
Дракон построил свой сад в нескольких высоченных и длинных стеклянных залах.
Стекло пропускает свет, в комнатах тепло, как летом, поэтому деревья, кусты и цветы себя отлично чувствуют.
Я даже на время забываюсь, вдыхая восхитительные ароматы зелени, разносящиеся потоками теплого воздуха.
А потом смотрю сквозь стеклянную стену на море и обмираю от ужаса: на замок идет гигантская волна.
Это конец.
Мы с Альнарой уже не успеем ни убежать, ни спрятаться. Все эти чудесные растения тоже погибнут.
Светлые боги, защитите…
Волна с грохотом ударяет в стеклянную стену, и сразу раздается страшный дребезжащий звон. Вот-вот стекло разобьется и рухнет!
Альнара замирает, глядя на воду. Что же она все время замирает, когда мое положение хуже некуда?!
А волна ударяет вновь.
И мне в ее шуме слышится протяжный драконий рев.
Мне уже мерещится всякое от ужаса, или дракон на самом деле там, в самом шторме? Так не вовремя прилетел!
Волна его просто смоет!
А без него здесь погибну и я. От голода и холода.
Потому что даже Альнара – это драконья магия. Он умрет, и все растворится.
А где дракон хранит еду, и настоящая ли она на самом деле – я понятия не имею!
Альнара так и стоит истуканом.
– Альнара, твой господин, он…
Чьи-то тяжелые ладони сжимают мои плечи.
Я не успеваю испугаться и понять, кто это, как слышу голос дракона:
– Твой господин – маг, Верена. Рад, что я вызвал каплю твоего беспокойства. Сегодня вечером ужин будет, как обычно, только в замке гость. Подготовься к встрече.
