– Держись прямо и смотри на всех с превосходством, – сказал я, когда мы двинулись по коридору. – Делай вид, что ты акула, которая рада от того, что подцепила богатенького парня, и никому его не отдашь без боя.
– Надеюсь, за тебя не придётся драться?
– Нет. Вниз, – это было адресовано лифтёру.
Мы как раз зашли в кабину. Молоденький парень в униформе и дурацкой плоской шапочке с эмблемой отеля поспешно нажал на кнопку первого этажа. Я протянул ему мелкую купюру.
– Спасибо, сэр.
В ресторане к нам подошёл администратор в смокинге. Лацкан украшал белый цветок. Кажется, настоящий.
– Желаете отужинать?
– Ну, конечно. А потом отправимся в казино, – я подмигнул Софии. – Деньги так и жгут карман.
– Прошу сюда, – поклонился администратор. – Вот здесь есть хороший столик.
Он провёл нас к окну, помог сесть и вручил каждому меню.
– Я пришлю официанта через пару минут, – проговорил он. – Желаете пока что-нибудь выпить на аперитив?
– Бокал шампанского, – сказала София. – Полусладкого.
– А мне безалкогольный коктейль, – кивнул я. – Минералка, сок лайма, лёд. Лайма побольше, льда поменьше.
– Сию минуту.
Отвесив очередной поклон, китаец удалился. Я раскрыл кожаную папку с вытесненным на лицевой стороне логотипом отеля.
– Раз уж мы в Макао, предлагаю отведать местной кухни. Посмотрим, отличается ли она от той, что подают в нашем китайском квартале.
– Честно говоря, я там ни разу не ела, – призналась София. – Как-то… опасалась.
– Ну, здесь бояться нечего. Тебе должно понравиться. Лично я большой поклонник азиатской стряпни.
– Ну, тогда я готова довериться тебе. Закажи мне на свой вкус. Или то же самое, что себе.
Я быстро просмотрел пункты меню. Большая часть названия была мне знакома. Но не все, далеко не все. Явно местный выбор был куда шире, чем тот, какому я привык. Ладно, пока обойдёмся без экзотики. Ни для кого не секрет, что некоторые блюда китайской кухни у европейца не вызывают ничего, кроме отвращения. Не хотелось бы случайно заказать одно из них. Особенно, начинать знакомство Софии с кулинарией Азии подобным образом.
Так что, когда явился официант, я велел ему принести жареные баклажаны с хрустящей корочкой, чесноком, соусом чили, зелёным луком и кешью, курицу в кисло-сладком соусе, обжаренную в крахмале на растительном масле, утку с сиропом, имбирём и смесью перцев, а также медовую свинину.
– В качестве десерта мы будем белые груши на пару с ягодами годжи и финиками, – добавил я, дав официанту время записать заказ. – Ну, и зелёный чай. На ваш выбор.
Молодой китаец быстро повторил все блюда.
– Вина? – предложил он. – Есть хороший выбор европейских.
– Нет, просто повтори даме шампанское.
– Но я ещё это не допила, – сказала София.
– Ничего, – я кивнул официанту. – Приносите по готовности. Чай через пять минут после первого блюда.
Когда он ушёл, я взглянул на Софию. Она смотрела на меня странно.
– Что такое, милая? Не нравится выбор напитков?
– Впервые ужинаю с аристократом.
– Не думала, что пойдём в китайский ресторан?
Девушка усмехнулась.
– Не думала, что буду ужинать в Китае. Это точнее.
– Ну, всякое случается в жизни.
– Да уж… Это верно. Владимир, что мы будем делать после того, как ты заберёшь… товар?
– Вернёмся в Россию.
– А потом? Что вообще меня ждёт?
– Хороший вопрос. К сожалению, у меня на него нет ответа. Посмотрим.
– Ты так легко об этом говоришь. Тебя не пугает неизвестность?
– Всё, что лишь грядёт, неизвестно. Нельзя же бояться постоянно.
