– Садись, нам нужно серьезно поговорить, – начал он.
Села. Он остался стоять напротив. Молчим.
– Зачем? – наконец спросил он.
– Что «зачем»?
– Зачем ты меня провоцировала на ссору?
– А я провоцировала?
Молчим дальше, разговор не получается.
– Элтар, давай поговорим, – как можно мягче попросила я.
– Для этого сюда и пришли, – вздохнул он и тоже сел.
– Помнишь, как ты нас с крыши прогонял перед тем, как грызей жгли?
– Да.
– Мы ведь тебя послушались?
– Да. Но вас там вообще не должно было быть.
– А хоть раз бывало, что мы тебя в чем-то серьезном не послушались? – проигнорировала я последнее замечание, чтобы не вступать в полемику.
– Вроде бы нет, – после недолгих раздумий решил он. – А в несерьезном значит можно?
– В несерьезном это не имеет серьезных последствий.
– Можешь привести пример?
– Рейс без спросу ушел искать в темноте место для стоянки. Ушел, потому что знал, как и что делать. Ты велел Эрину заниматься резьбой с Рейсом, а Мареку идти с Раминой по домам. Они потом поменялись, и так получилось быстрее.
– А они поменялись? – удивился маг.
– Да. И ты даже не заметил. Потому что это не создает проблем. Когда мы сталкиваемся с чем-то, что не можем решить сами, мы идем к тебе. Но подобных ситуаций не так уж и много. Эти ребята на удивление самостоятельны для своего возраста, да и я хоть краем глаза, но приглядываю. Однажды ты уже поверил в нас, когда мы рвались вперед, и научил работать кругом. Просто представь, что было бы, если бы ты тогда отступил.
– Не было бы излома, – вздохнул маг.
– Да причем тут излом? Вы придаете ему слишком большое значение. Если бы мы не сидели у тебя вечерами всей компанией, ребята бы не позвали тебя на праздник.
– Ты бы позвала, – предположил Элтар.
– Не позвала бы, – возразила я, – потому что это выглядело бы как свидание, а ты женат. Не умей мы работать кругом, не смогли бы выиграть эти несколько минут. И погибли бы тысячи людей.
– Но я за вас отвечаю.
– Официально – нет. Ты даже не руководитель практики. Элтар, а ты раньше когда-нибудь работал с детьми?
Маг отрицательно покачал головой. Так вот в чем дело.
– Извини, но, по-моему, ты просто боишься. Какая-то ответственность есть всегда, но не стоит на ней слишком зацикливаться.
– Тебе легко говорить, на тебе-то такой ответственности нет.
– Правда? – снова начала заводиться я. – А ты точно в этом уверен? Это я приняла решение поставить круг Лисандру, это я обрекла своих друзей на смерть и держала их за руки в берущем круге. Они все понимали, что умрут. И знаешь что? Если мы сейчас пойдем к ним, и я попрошу поставить тебе круг, они это сделают, даже если ты скажешь, что нужен берущий тип. Мы верим друг другу и верим тебе! – меня уже начинало трясти.
– Тише, – Элтар притянул к себе, обнимая и уткнувшись носом мне в шею. – Тише. Прости. Просто дай мне время.
К бревну подошла обнимающаяся парочка.
– Занято, – грустно констатировал парень.
– Сейчас освободим, – пообещал Элтар. – У меня есть место получше. Вставай.
Встала. Он крепко обнял меня за талию и прижал спиной к себе.
– Веришь мне? – едва слышно спросил маг.
– Да.
– Тогда полетели, – шепнул он, и мы начали подниматься.
Под нами остались крыши домов, потом верхушки деревьев, а мы поднимались все выше и выше, прямо в звездное небо. Когда маг остановился, казалось, что мы парим посреди космоса, а деревня была лишь небольшим пятнышком внизу.
– Не страшно?
