Мальчишка бежал со всех ног неведомо куда да заскочил в первую попавшуюся дверь, из которой исходил тёплый домашний свет. Дениэл остановился в ступоре!
Одноглазый мужчина с бордовыми рогами на голове щелчком пальцев закрыл стеклянную дверь и спустил красную ткань на прозрачное дверное стекло.
– Как раз думал закрываться! – взвесил басистым голосом рогатый одноглазый мужчина.
– Простите, пожалуйста. Просто за мной гнались!
– А зачем же ты, сиротинушка, от Мермегаса сбежал? – переписывал какие-то имена с мятой бумажки в толстый-то блокнот мужчина.
– С чего Вы взяли? – сделал Денни шаг назад.
– От тебя пахнет дворцом, злой волчонок! – рассмеялся рогатый и одноглазый то ли монстр, то ли человек.
– Правда? – мальчик понюхал руки. – А я не чувствую.
– Так-с почему убежал? – широко заулыбался мужчина, сверкая глазами.
– Он хотел использовать меня – я точно знаю!!!
– Думаешь? – закрыл мужчина толстый блокнот.
– Он псих! – сделал мальчик, ищущий тепла и продрогший насквозь, шаг вперёд.
– Этот псих мог бы тебя многому научить, притворись ты хорошим мальчиком…
Мальчик поморщился.
– Кто я такой, чтобы меня учить?!
Мужчина рассмеялся.
– Сколько злости! – не уставал вдумчиво осматривать забежавшего он. – Догадываешься, где спрятался?
– Книжный магазин? Библиотека? Ах! Секретный архив?!
– Музей, мальчик, музей.
Одноглазый бордоворогий мужчина щёлкнул пальцем снова – деревянные стены снизу вверх слезли как размокшие обои! За деревом скрывались каменные стены с портретами из мозаики.
– А это кто? – показал Денни на мозаику бородатого волшебника.
– Ооо! Это сам Лингвус Брумбельстрах! – гордо поднял палец вверх то ли работник, то ли хозяин тайного музея.
– Я про него где-то слышал! – нахмурился Денни.
– Он был…
– Его убили?
– Нет, мальчик.
– Он заболел?
– Нет!
– Умер от горя…?
– Он умер своей смертью, мерзавец, и жил очень долго! Он обучал театральной магии!
– И только? А магии рисования?
– Ты не узнал, кто изображён на мозаике, но знаешь о магии рисования?! Как так, волчонок? – пылали глаза мужчины адским пламенем.
– Не знаю, – пожал плечами Дениэл.
– Как ты оторвался от погони?
– Ослепил чистым светом, сэр! Они боятся его, – показал он на свои глаза. – У них были тёмные очки.
– У тебя хитрый блеск в глазах… – почесал мужчина подбородок. – Как у истинного древнемагического волшебника.
– Быть волшебником плохо и страшно, – скукожился мальчик.
– Зато ты будешь сам управлять своей жизнью и сможешь стать сильнее кого угодно при должном старании!
– Для этого нужно хорошее происхождение, сэр. Много-много сильных волшебных генов в крови.
– Нужна цель, для достижения которой ты будешь готов на всё! Нет цели – нет жизни.
Зелёноглазый мальчик призадумался.
***
Тем временем кареглазого мальчишку укладывали спать.
– Спокойной ночи, бабушка Роуз! Спокойной ночи, дедушка Льюис! – смотрел Алое в дверной проём, полный света.
– Спокойной ночи, наш мальчик, – прозвучал мужской голос.
– Спокойной ночи! – прозвучал женский голос.
– И ещё раз с Днём Рождения, Алое! Сегодня был твой день!
– И это был лучший день на всём белом свете, дедушка! Я люблю вас… – засыпал кареглазый мальчик в своей мягкой постели.
***
– Как тебя зовут? – обратился бордоворогий одноглазый мужчина к зелёноглазому светловласому мальчишке.
– Дениэл.
– Прекрасное имя! – радостно воскликнул мужчина.
– Спасибо, а как Вас зовут, сэр? – держал мальчик лицо.
– Ахтенфир! – поклонился мужчина.
