Там, откуда родом страх - страница 30

Наталья была уверена, что сделка состоялась, но предпринимать что-то пока не решалась. Ей предстояла трудная задача. Нужно было как-то выйти на околоточного. Хоть она и говорила вполне уверенно, что решит эту проблему, на деле еще не знала, как это сделать. Если послать анонимное письмо и припугнуть разоблачением, он едва ли отреагирует. Свои дела он обделывает без свидетелей. Предложить сделку напрямую – не дурак, не примет. Можно и на самотек все пустить, сказать, что договорилась. Откуда они узнают, что это враки? В таком случае ей достанется две доли. Соблазн был велик, но тогда и риск увеличивался вдвое. В случае разоблачения ей грозил нож в бок, как этого требует их закон. Она и мысли не допускала, что теперь он и ее. Так и не придя ни к какому решению, она решила ждать известия. Может, еще и не согласятся, чего голову заранее морочить. Однако провидение шло ей навстречу. Днем на базаре к ней подошел тот высокий и сказал, что они согласны. Дело теперь за ней. Она пообещала решить все проблемы в ближайшее время и сообщить им. Домой возвращалась в полном неведении, что предпринять. Перебирала десятки самых невероятных вариантов. Даже представила себя в постели с этим полицейским, и, хотя он был еще молод и даже симпатичен, ее передернуло от этой картины. Эта сторона жизни ее совсем не волновала. Свои обязанности она справляла неохотно и крайне редко. Степан поначалу обижался, потом стал искать причину в себе, но, имея определенный опыт, пришел к выводу, что причина в ней одной и смирился. Додумавшись до того, что разболелась голова, она прилегла на кровать и незаметно заснула. Разбудил ее вернувшийся со службы Степан.

– Наташа, у нас гость. Приведи себя в порядок. Представляешь, сегодня в земской управе встретил однокашника по кадетскому корпусу. И знаешь, кем он служит? Околоточным в соседнем околотке. Он тогда не закончил корпус. Что-то у него со здоровьем не в порядке было. Ты спускайся к нам. Я пока распоряжусь стол накрыть.

До Натальи дошло только одно слово – околоточный. Сначала она обрадовалась, но после подумала, что в городе несколько околотков. И необязательно, что это именно тот, кто ей нужен. Но стоило ей спуститься в гостиную, как все ее сомнения развеялись. На диване, закинув ногу на ногу, сидел вальяжный господин, именно тот, что заходил в лавку старьевщика.

– Вот, Наташенька, знакомьтесь, Тюнин Игорь Никитович, – представил гостя Степан.

– Очень, очень приятно, – резво поднявшись с дивана и целуя протянутую руку, произнес Игорь Никитович. – В нашем забытом Богом захолустье нечасто увидишь такую красоту. Повезло тебе, Степан Титович. Обладать такой женщиной – редкое счастье. Как это мы раньше не встретились. Городок-то маленький. Казалось бы, все на виду, да вот, поди ты, не пересекались наши дорожки до сего дня. Оказывается, и у нас могут случаться приятные неожиданности. А я все никак не женюсь. Не встретил еще женщины, из-за которой не жалко было бы лишать себя свободы. Вот переберусь в губернский город, тогда всерьез займусь женитьбой. Без этого карьеры не сделаешь.

– А что, есть такая возможность? – без особого интереса спросил Степан.

– Рапорт давно подал, да дело идет ни шатко ни валко. Мзда хорошая требуется, а с моим окладом много не дашь.

– Разве у околоточного нет других возможностей заработать? – спросила Наталья.

– Что вы имеете в виду? – подозрительно прищурился гость.