Рейна с мальчиком поднялись на сцену, и Ио только сейчас заметил рядом с тумбой еще одну тетушку, по виду – близняшку Симоны Андреевны.
– Здрасте! – кивнул он, чем вызвал у мамы непонятный всплеск веселья.
– Это робот! – пояснила она и, видя недоумение на лице сына, пояснила: – Да-да, прогресс докатился и до магического сообщества… Девятая ступень, шестой этаж, комната номер три!
Последние слова на явно адресовала механической тетушке, и та, коротко кивнув, нажала на красную кнопку.
Свет в зале погас, послышался скрежет, и пол под визитерами стал вращаться, сначала медленно, а потом все набирая и набирая скорость, как карусель. На уровне глаз Рейны и Ио замелькали отдельные зеленые огоньки, которые вскоре превратились в одну сплошную светящуюся линию.
Но вот вращение замедлилось, а потом, в конце концов, прекратилось. Рейна пошатнулась, ухватилась за сына и проворчала:
– Черт! Всегда терпеть не могла карусели!
Прямо перед Зарецкими стояла одинокая дверь без стены, а на ее темной деревянной поверхности светились начертанные огнем, неизвестные Иоанну руны.
– Пойдем, сынок. Главное, ничему не удивляйся, будь сосредоточен, не бойся и не стесняйся, покажи все, что требуется и все, что умеешь, – напутствовала Ио мама и пинком открыла дверь – она всегда и в любое помещение входила именно так и никак иначе.
Они оказались в большой полутемной комнате, где полукругом располагались двенадцать столов, за которыми восседало очень много людей. Мужчины и женщины самых разных возрастов и различной наружности серьезно смотрели на вошедших.
– Доброй ночи, госпожа Хранительница! – прогремел дядька с черными буклями и хищным орлиным носом. – Прошу вас, юноша, подойдите к нам.
– Иди, сынок и помни: ты Зарецкий! – шепнула Рейна, подталкивая сына вперед, а сама осталась у двери.
Мальчик нерешительно шагнул к кудрявому дядьке. На столе перед ним лежала каменная плита с углублением в виде большой и широкой ладони.
– Поместите свою руку в идентификатор и направьте через нее свою энергию, – велел «орел».
Иоанн приложил ладонь, и вся плита вдруг просветлела, а комнату заполнил писклявый смешной голосок, словно под столом спрятался болтливый гномик:
– Иоанн Зарецкий, полных лет четырнадцать, сын Рейны и Диониса Зарецких, магические способности даны по рождению, квалификация – выше среднего.
«Гномик» умолк, а сидящие за столом переглянулись.
– Хорошо, вы идентифицированы. А теперь, молодой человек, посмотрим, что вы можете…
Ио оглянулся на маму. Она ничего не говорила насчет того, что его будут экзаменовать! Рейна ободряюще подмигнула сыну, тот улыбнулся и повернулся к экзаменаторам.
– Перианто гияникс! – крикнул мальчик, дунул на свою раскрытую ладонь, и в руках у каждой женщины за столом появилось по белой розе.
Затем он хлопнул в ладоши, и цветы трансформировались в коробки конфет.
– Очень мило! – улыбнулась одна ведьма, тряхнув красными всклокоченными волосами и щелкнула пальцами.
Предупрежденный мамой, Иоанн был начеку и готов к чему угодно, поэтому он совсем не испугался, когда прямо из воздуха на него набросился гигантский скелетоподобный ящер.
– Сфаэра татилас! – крикнул Ио, и искусственно созданный монстр резко остановился, словно наткнувшись на невидимую преграду.
– Скат! – приказал юный чародей, и ящер бесследно исчез.
– Браво, юное дарование! – восхитился кто-то за столом. – Иоанн Зарецкий, поздравляю! Вы приняты во Всемирное Магическое Сообщество!
