Читать онлайн Евгения Гордеева - ТАмаРА. Вояж за три моря

ПРОЛОГ(старт)

Старость меня дома не застанет -

Я в дороге, я в пути…

Отчёт по командировке сдать удалось не сразу. Расчётный отдел поздравлял Майку с очередным юбилеем и работать явно не собирался. Виновница торжества скромно улыбалась, засыпанная букетами разной стоимости и вкусов. А поздравляющие всё подтягивались и подтягивались, принося с собой очередные цветочные клумбы и припадая к живительным струям волшебного искристого нектара, в изобилии разливаемого добровольными помощниками. Насколько я помнила, любимыми цветами Майки были скромные ландыши, которые во всём имеющемся многообразии флоры в кабинете, преобразившемся в оранжерею, в данный момент отсутствовали. Быстренько смоталась по знакомому адресу и преподнесла очаровательной имениннице внушительный пучок белых благоухающих колокольчиков. Пусть радуется!

– Вот всегда она так, – услышала за спиной недовольно-завистливый голос финансистки, – купит у какой-нибудь бабки несортовую дрянь за копейки, а человек должен радость изображать и благодарность по гроб жизни за такое внимание и заботу!

Ухмыльнулась очередному положительному мнению о себе, сделав заметку на память: преподнести этой дамочке на её день рождения чёрную атласную орхидею. Цветочек этот редкий, баснословно дорогой и страшно капризный. Да ещё и легендами овеян, одна занимательней другой. Только пусть не жалуется потом на мою щедрость.

А Майка в ландыши вцепилась и носа из них не вынимает. Что ж, я тоже люблю этот дурманящий, но весьма коварный запах. Только не помню, почему у меня всякий раз, когда его чувствую, такая тоска накатывает, что хочется волчицей обернуться и от души повыть на луну.

Положенного периода на отдых между командировками в этот раз мне не дали, сославшись на срочность и специфичность места выполнения очередного задания. Личный секретарь шефа, не моргнув глазом солгав о том, что начальство отсутствует, вручил флеш-накопитель с документами и вводными указаниями, красочный запечатанный конверт, подсунул на ознакомление приказ о командировке со следующего дня и бесцеремонно выставил за дверь. Подобное обращение вызвало удивление. Конечно руководству виднее, но… зря он так поступил со мной. Ведь чем больше от меня пытаются что-то скрыть, тем сильнее я рою носом землю, чтобы докопаться до истины! Или именно на это и расчёт и я должна сама во всём разобраться, не прибегая ни к чьей помощи?

Что ж, ознакомимся с очередным не терпящим отлагательства срочным делом. Кому, где и по какому поводу понадобилась помощь высших сил?

Лэптоп приветственно заурчал, быстро просканировал незнакомую флешку, мало ли, и открыл искомый файл со срочным заданием.

Хм… Круизный лайнер «Сирена», съёмка нового сезона популярного шоу «Магия всесильна», круиз к Соломоновым островам, два помощника из наших. Это что же там затевается, если аж троих спецов отправляют в недешёвый вояж по морям и океанам? В шоу этом игрушечном поучаствовать? Вряд ли. Никто так светиться не будет. Разоблачать сомнительные достижения ряженых магов? Да какое нам до этого дело? Развлекаются люди, изображают из себя видящих, слышащих, знающих и могущих, ну и пусть лицедействуют. Каналу нужен рейтинг, артистам —заработок, зрителям – занимательное зрелище, все довольны…

А это ещё что за отсроченный файл? Ясно, опять Гудвин в секретность заигрался. Ладно, на месте разберёмся. Ну и самый главный вопрос – где меня поселили?

Третья палуба, внутренняя каюта. М-да, не расщедрился шеф на каюту с балконом. О сьюте* я, конечно, не мечтала, но самая дешёвая каюта!.. Я ему это припомню ещё… не один раз! Жмот и скупердяй! Понятно, почему он со мной встречаться не захотел. Командировочные, надеюсь, правильно начислят, с учётом курса и цен на круизном судне. А то ещё придётся голодать, изображая из себя адептку праноедения.

Уж лучше сегодня устрою себе праздник чревоугодия, ибо страсть как соскучилась по домашней стряпне. В этих командировках нормально питаться удаётся с большим трудом. Иногда неделями ничего в рот не лезет из-за различных неблагоприятных факторов, которые напрочь отбивают аппетит и желание хоть что-то засунуть в себя, а организм возмущённо отторгает подношение, если кормлю его насильно, словно он мне не родной.

Итак. Что у нас сегодня в меню? Борщ, пюрешечка и куриные котлетки! Ещё маринованные огурчики, квашеная капустка и солёные грибочки, если их удастся раздобыть. Тортик на десерт, коли останется место, куда его впихнуть. Замечательный план!

Я умею и люблю готовить. Чтобы всё сама: картошечку почистить, морковочку нашинковать, над лучком порыдать, дичь… освежевать. Не в мегаполисе, конечно, но тоже не мешало бы знать, на каких полях данное мясо паслось, какую воду лакало, каким воздухом дышало. Торговки на рынке уже давно привыкли к моим странностям и не торопились зазывать к своим прилавкам, если товар был сомнительного качества. Некоторые даже сразу предупреждали, что лично для меня сегодня ничего не завезли. Потому что нечего выдавать парниковые иноземные овощи за местные грунтовые и клясться, что парное мясо ещё вчера паслось на загородной лужайке, а не ехало в рефрижераторе с далёкого континента. Нет, я могу и заморского ягнёнка отлично употребить, но врать-то зачем?

Закупившись всем необходимым, я счастливо свалила покупки в багажник своей маленькой машины и ответила на звонок, как всегда раздавшийся в самое неподходящее время.

– Да. Привет! Нет, Ларис, не могу сегодня… и завтра… когда, не знаю. Ко мне? Хорошо. Жду!

Подруга, с которой не виделись, наверное, уже полгода, обещала приехать часа через три. Как раз успею всё приготовить. Эх, вина не купила! Может, Лариска догадается и привезёт?

Гостья явилась в самый раз. И борщ уже настаивался, и взбитое пюре томилось на медленном огне, а куриные котлетки ещё шкварчали на огненной сковороде.

– Пируешь? – она шумно втянула носом воздух. – Чесночком молодым пахнет! На, вот!

В мои руки перекочевала бутылка красного сухого вина, произведённого, как значилось на этикетке, в провинции Ромилии под неусыпным контролем тамошнего комитета по качеству.

– Я в тебя верила!

Лариса озорно улыбнулась и по-свойски прошла на кухню. Раньше мы с ней часто такие посиделки устраивали, а теперь – у неё семья и дети, у меня нескончаемые командировки, но встретиться несколько раз в год – это святое.

– Тара, ты когда вернулась?

Подруга уселась на любимое место у окна и с явным удовольствием пододвинула к себе тарелку с борщом.

– Да можно сказать, что сегодня, – положила ей в тарелку сметану и посыпала сверху рубленой зеленью. А сама решила продегустировать котлету. – В три сорок утра.

– И завтра снова на задание? – удивилась Лариска, даже ложку до рта не донесла.

Кивнула, откусывая от горячей котлеты. Моветон, конечно, но не в высшем обществе деликатесы употребляем. Мне вся эта манерность давно уже опротивела. Умею, могу, практикую, но только не дома! Дома я ем руками, что не могу руками – ложкой, вилкой – в редких исключениях. Нож для распиливания уже приготовленного куска мяса лежит нетронутым в коробке. Подруга это знает и претензий к моим манерам не предъявляет.

– Он что, совсем тебя не любит?

– Любит. Я прямо с корабля на бал… Наоборот, с бала на корабль! Заморский круиз на лайнере, недели две с половиной – три, или даже дольше. Что делать конкретно, пока не знаю, но там «Магию всесильную» снимать будут.

– Да ты что?! – Гостья даже подпрыгнула, не иначе от восторга. – Вот повезло! Автограф у ведущего возьми!

– Для тебя? – спросила ехидно и с подтекстом.

– Для себя! – в тон ответила Лариска.

– Мне-то зачем?

– Говорят, что Руслан сейчас в поиске… Познакомишься, – подруга многозначительно улыбнулась и томно добавила: – Очаруешь…

Я подняла на неё укоризненный взгляд. Ну сколько можно пытаться сосватать меня за какого-нибудь произвольно блуждающего индивидуума мужской наружности? Свободные женщины глаза, что ли, колют?

– Ни за что!

– Ты лишаешь меня надежды, – горько и серьёзно ответила Лариска. – Я так мечтала с тобой породниться, но пока ты заведешь детей, у меня будут уже правнуки!

– Ларисик, специально для тебя рожу кого-нибудь, – пообещала ей со смехом. Вот ведь приставучая! – Из командировки вернусь и займусь воплощением твоей мечты! Нянчить отпрыска сама будешь. Дыню резать?

Белую, душистую, тёплую дыню я купила вместо торта. Приглянулась она мне больно и напомнила о чём-то очень хорошем. Только о чём, вспомнить я не могла. Это было подозрительно, так как на память раньше я не жаловалась.

– Режь! Пахнет так… Умеешь ты продукты выбирать, чего не скажешь о мужчинах!

– Опять?!

Разговоры на тему моего безмужнего состояния не просто осточертели, а вызывали стойкое желание прибить любого, кто хоть заикнётся об этом. Лариса прекрасно это знала, но упрямо пыталась мне внушить, что счастье женщины именно в замужестве, наличии родных спиногрызов и благоприобретённого мозгоклюя и в полном отсутствии свободного личного времени как такового.

– А ты не убегай от разговора каждый раз. Ответь на вопросы и не мучай ни себя, ни меня, – я посмотрела на неё насмешливо, но подруга не смутилась. – Вот что не получилось у тебя с последним напарником?

Она меня удивила.

– Напарником? – Я задумалась. О каком напарнике она мне говорит? Раза три я была на заданиях с другими специалистами из нашей корпорации, но напарник – это же постоянный коллега. А такого вроде не было. Или я опять что-то забыла? – Ларис, ты не подумай, что я над тобой издеваюсь, но что за напарник-то? Я правда не помню…

Лариска посмотрела на меня озадаченно.

– Кто-то из ваших… конторских… У вас вроде даже что-то складывалось…

Вот за что я её люблю, так это за то, что она всегда знает, когда я говорю правду, а когда дурака валяю.

– Нет, не помню. А какой он? Ну, я тебе его описывала?

– Да ты разное всё время говорила. То нравится он тебе, то ты ему не доверяешь, то вообще знать не желаешь и сама убьёшь при встрече! Короче, страсти у вас кипели нешуточные.

Надо же… Как интересно! И я всего этого не помню… Сама себе память заблокировала или помог кто? Спросить бы у сведущих, да только веры им нет.

– А внешность я тебе описывала? Вдруг я его снова увижу, так хоть знать буду, что держаться от этого субъекта нужно подальше.

– Внешность… – подруга задумалась. – Я его даже видела как-то, но… – подняла на меня удивлённый взгляд.

Мы несколько секунд пялились друг на друга, напрягая извилины и пытаясь извлечь из личных файлохранилищ хоть какие-нибудь сведения о напарнике. Результат был нулевой. У обеих.

– Вот то-то и оно, – констатировала я наши неудачи. – Получается, что блок на памяти у меня чужой.

– Если бы ты завтра не уезжала на своё задание и пришла ко мне в клинику, мы бы точно определили, это у тебя блок или у меня ложные воспоминания.

– И без твоей аппаратуры знаю, что блок! Я ведь не только напарника не помню, но и постоянно ощущаю, чувствую какие-то знакомые образы, запахи, пытаюсь вспомнить – и не могу.

– Что же ты натворила? – Лариска совсем перестала есть, подпёрла щёку кулаком и воззрилась на меня с нескрываемой завистью.

– Думаешь, я? Да что рассуждать, точно я, больше некому. Эх, ладно, давай выпьем за мою удачную командировку, в которой я буду изображать пресыщенную жизнью девицу с достатком, не лезть на рожон и держаться подальше от субъектов мужского пола! – Она хотела что-то возразить, но я опередила: – А обещание я выполню, как только вернусь!