- С чего вдруг такая невиданная щедрость? – мои брови, от последней услышанной новости взлетели высоко вверх. – Или это все было только лишь для того, чтобы показать себя в глазах высшего света с наилучшей стороны? Хотя на деле Тамия никакой реальной власти над подаренной землёй не получила бы. Вернее, не подумала бы ею воспользоваться.
- Угадала, - горько рассмеялась старуха, которая стала моим проводником в этот мир. – Эта девчонка собственной тени боялась и из своей комнаты, как приехала, лишь пару раз вышла. Куда ей своей обретённой властью пользоваться? Но вот ты….
- А вот я стану, не сомневайтесь!
- И правильно! Этому месту нужен новый хозяин, раз уж законный наследник на него рукой махнул и только монеты отсыпает, чтобы тут уж совсем всё прахом не пошло.
На этом самом моменте нам с Атраной временно пришлось прервать свой разговор. Вернулась Анника с подносом еды и столь нужными мне ножницами.
- Иди, девочка, мы тут сами со всем справимся! – махнула на ту рукой старуха, стоило девушке поставить поднос на небольшой, стоящий возле окна столик.
Та замялась, не спеша выполнять распоряжение. Посмотрела вопросительно на меня, помня недавний урок о том, кому в действительности должна подчиняться. И получила в ответ благосклонный кивок. Нам со старой знахаркой ещё было о чём поговорить, и с волосами та наверняка сможет мне помочь, поэтому Аннике тут пока делать действительно было нечего. Для неё работа появится несколько позже.
***
Стрижка прошла на ура. В старой знахарке явно погиб талантливый парикмахер. Она так аккуратно обрезала мне волосы, длина которых укоротилась до плеч, что я диву далась.
- Не пожалеешь, что такую красоту обрезала? – спросила у меня Атрана, уставившись на лежащие у ног длинные рыжие пряди. И те, под её тяжёлым, пристальным взглядом, осыпались прахом.
- Нет, - тряхнула я заметно полегчавшей головой, и не сводя изумлённого взора с того места, где вот только что лежали мои волосы. – Как вы это сделали?
- Магия, девочка, - насмешливо прокаркала в ответ старуха. – Или ты думала, что я только травки-муравки собирать умею? Так вот с помощью их я вряд ли сумела бы призвать твою душу сюда.
- Ясно, - вздохнула я, направляясь к столу, на котором стоял поднос с едой, что ранее принесла Анника. – Вы не разделите со мной трапезу, Атрана?
- Нет. Но за предложение спасибо. Я оценила. А ты ешь, иномирянка, тебе силы нужны. Я же пока могу ещё что-нибудь тебе рассказать, если хочешь.
- Хочу, - кивнула, берясь за ложку и приступая к мясной похлёбке. – Расскажите мне, пожалуйста, подробнее о князе Керро. Муже Тамии. Где этот вампир сейчас, и стоит ли мне ждать его у себя в ближайшее время?
- Князь Керро – твой муж! – с нажимом произнесла знахарка, возвращаясь на тот же самый стул, где сидела ранее. – Запомни это, девочка! Ты – Княгиня Керро. Тамия Керро, и никак иначе!
Замерев на миг, ибо в словах собеседницы вдруг прозвучала такая сила, что еда поперёк горла встала, я кивнула. А старуха, убедившись, что её слова достигли цели, продолжила:
- Ждать князя у себя, иномирянка, тебе не придётся. Во всяком случае скоро. Он в эту крепость хорошо если раз в год приезжает. В отсутствие самого князя здесь хозяйкой являешься ты.
- Угу. Я, - вырвался у меня из груди очередной тяжкий вздох. – Что ещё придётся доказать.
- Не без этого, - усмехнулась Атрана. – И чем скорее ты заявишь о себе, будет лучше.
