О тех временах, когда Айрен управляла Орденом, сохранилось мало сведений. Дневники Галактиона, да Книга Звёзд, написанная самой Айрен – вот и все источники. Оба засекречены, и оба заканчивают повествование на моменте триумфа своих создателей – ни у Айрен, ни у Галактиона не было никакой возможности описать собственную смерть.
«Но при этом Галактион оказался очень даже жив», — отметила про себя Инэрис. «Что мешало и Айрен оказаться живой?»
Поразмыслив, она пришла к выводу, что в этих двух ситуациях действительно есть нечто общее. Аврора не убивала своих врагов. Она знала, что всё может поменяться сотни раз, и тот, кто вчера был твоим противником, завтра может оказаться тебе необходим.
О том, какова была судьба Галактиона во времена правления Авроры, Инэрис не знала ничего. Только то, что давным-давно тот предал её, отнял у неё престол – и поплатился за предательство. «Могла ли и Айрен стать её врагом?..»
Инэрис не знала.
«Но если стала, значит ли это, что она враг и мне?»
Верить в это Инэрис не хотелось. С детства она мечтала об Ордене, об идеалах, описанных в Книге Звёзд. Грезила учением, которое создала Айрен за много веков до того. И откровенно говоря мечтала… Мечтала увидеть её наяву. Узнать, каким Орден должен был быть на самом деле. Что пошло не так.
Сейчас эти мечты снова проснулись, и Инэрис чувствовала, что разбудит её. Что бы ни произошло.
«Вот только вряд ли Дезмонд согласится мне в этом помогать».
— Нельзя рисковать, — мягко проговорила она.
Дезмонд какое-то время просто смотрел ей в глаза. А потом так же тихо произнёс:
— Как скажешь. Я поднимаю корабль.
Инэрис не поверила своим ушам.
В этот раз она не претендовала на то, чтобы сесть за штурвал. Оставшись в кают-кампании, какое-то время колдовала над сенсорной панелью на кофейном столике, выясняя, как включить внешний обзор. Оказалось, что мониторы запаролены. Отвлекать Дезмонда от управления не хотелось – каждая секунда была на счету. Но всё же она решила спросить:
— Можешь включить внешний обзор?
— Сама включи, — откликнулся он из рубки.
— Тут пароль.
Ответа не последовало, и Инэрис выглянула в коридор. В отражении на лобовом мониторе увидела улыбку на его лице.
— Угадай.
Инэрис растерялась, но в ней проснулся азарт.
Вернувшись в кают-кампанию, она поднесла пальцы к панели и прикрыла глаза, задумавшись. А потом наугад набрала: «Бал лилий». Она была уверена, что потребуется ещё минимум пять попыток, и у неё был ещё десяток идей. Название головной планеты системы Аркан, какие-нибудь факты из молодости Дезмонда…
Панель щёлкнула, и голосовой помощник вежливо сообщил:
— Выберите направление обзора.
Второй раз за полчаса Инэрис растерялась больше, чем за все прошедшие сотни лет. До встречи с Дезмондом ей казалось, что её уже ничего не может удивить.
— Семьдесят градусов назад, — поспешно сказала она. Подправила вручную, так чтобы камеры были направлены на остатки города, и присела на диван, рассматривая, что оставляет позади. Попыталась представить, какой была жизнь в этой колонии, и остро ощутила чувство утраты, потери того, чем никогда не могла обладать и не будет уже никогда.
Она вздохнула и, откинувшись на спинку дивана, снова прикрыла глаза. Нужно было сосредоточиться на делах. Продумать, как организовать подъём так, чтобы каждый получил то, что хотел – и никто другой не получил бы того, чего хотела лично она.
