Ощущение приближающейся опасности вырвало из грёзы внезапно и безжалостно.
Распахнув глаза Инэрис на мгновение подумала, что всё ещё спит, а в следующую секунду прокляла себя за непростительную оплошность и первым делом поспешила спрятать коммуникатор в складках лежащего на соседнем стуле плаща.
— Кален? – осторожно спросила она.
Впрочем, ошибки быть не могло. Перед ней сидел именно он.
Кален Фэроу, коротко стриженный, с красивым по-арийски лицом, с высокими скулами и твёрдым подбородком и бледно-серыми глазами, потухшими, как сумерки, отражённые от асфальта.
— Рад тебя видеть, — ответил сидевший перед ней мужчина. Впрочем, в голосе его не было ни радости, ни каких-либо других эмоций. Он был таким же потухшим, как и спокойные серые глаза.
— Пожалуй, я тоже, — призналась Инэрис и замолкла, внимательно наблюдая за ним и пытаясь угадать, что последует дальше. Так и не дождавшись продолжения она спросила первой: — Видимо, ты пришёл поговорить?
— Я полагаю, твой друг, Джон, тебя предупредил.
«Ох, сколько же у меня оказывается друзей…» — Инэрис нервно усмехнулась про себя, но вслух сказала только:
— В самых общих чертах.
«И уж точно не сказал о том, что ты знаешь, где мой дом». Сложившаяся вокруг её адреса ситуация начинала её напрягать.
— На самом деле всё довольно просто. Мы, — Кален отодвинул в сторону борт белоснежно-белого плаща, который носил поверх серо-стального делового костюма, и продемонстрировал серебряную змею, свернувшуюся на отвороте пиджака. Знак ордена, который не требовал пояснений ни для кого, кто встречался с его адептами хоть раз. – работает над тем, чтобы вернуть в галактику порядок, уничтоженный войной.
Инэрис кивнула, не столько соглашаясь, сколько приглашая его продолжать.
— Это сложно, потому что далеко не все хотят к нему присоединиться. И ещё потому, что есть люди, которые хотят нам помешать.
— Могу я спросить, кого ты имеешь в виду? – Инэрис твёрдо решила не тратить время на осмысление полученной информации, а просто попытаться собрать её как можно больше.
— Я говорю о тех, кто, как нам с тобой казалось, давно уничтожен. Об Ордене Терс Мадо, Воинах Тьмы.
Кален сделал театральную паузу, видимо, предполагая, что эта новость должна вызвать куда более сильные эмоции, чем первые его слова.
— О! – только и сказала Инэрис, решив, что лучше поразиться, чем рассказывать о том, что кое с кем из другого Ордена она уже виделась, и не раз. – а чего добиваются они?
— Погрузить галактику в хаос бесконечных войн.
— Плохие ребята, — согласилась Инэрис. – Как я могу им помешать?
На самом деле она уже знала ответ. Он было настолько прост, что не стоило и задавать вопрос. Но Инэрис тянула время. Ей нравился этот разговор. Он позволял чуть лучше разглядеть того, с кем она когда-то могла умереть бок о бок.
— Не только технологиями, — легко разгадав положение вещей, ответил Кален. – Атлантида важна. Последняя усыпальница императрицы сама по себе уникальный артефакт.
«Он не знает, что Аврора жива?!» — тут же пронеслось у неё в голове и сразу же следом: «Или попросту врёт?»
— Мы хотели бы заключить союз с Землёй. Включить её в число охраняемых нами планет. И в особенности – союз лично с тобой.
Инэрис молчала. Слишком мощный ураган чувств всколыхнули в её груди последние слова.
— Союз со мной… — медленно и горько произнесла она. – Ты преувеличиваешь мою значимость, Кален.
