В городе у Дезмонда были хаммер и байк, и в это утро он выбрал байк – очень надеялся, что холодный ветер освежит голову и приглушит ярость.
Ярость всё равно никуда не делась и к тому моменту, когда он добрался до офиса партнёрской организации, она бушевала в его сердце непокорным пламенем.
Ворвавшись в кабинет, где по всей логике должна была находиться Иса, он замер, в недоумении глядя на маленькую рыжеволосую женщину, устроившуюся в кресле перед столом.
- Где она? – Дезмонд едва сдерживал рык.
Женщина не торопясь отставила фарфоровую чашечку и озадачено посмотрела на гостя.
- Инэрис? – уточнила она. – Она улетела. Не думаю, что посторонним следует знать, куда.
Двери карантинной камеры разъехались в стороны, и Инэрис принялась оглядываться по сторонам.
Позади неё точно также изучала обстановку женщина, некогда основавшая этот Орден.
Обе изо всех сил старались не показывать своей реакции на увиденное.
- Мы не будем вас торопить, - до того стоявший с Инэрис плечом к плечу Кален Фэроу теперь вышел вперёд, развернулся и поклонился обеим, скрестив руки в традиционном жесте смирения – ладонь к ладони. – однако совет готов собраться завтра днём. До тех пор вам обеим нужно пройти медицинский осмотр.
- Медицинский осмотр? – Айрен сорвала слова с губ младшей спутницы. Инэрис почувствовала лёгкое раздражение – давно её так не выключали из разговора.
- Это нужно, чтобы убедиться в бактериологической безопасности вашего организма, - говоря это, Кален смотрел Исе через плечо. – Ничего особенного.
Иса спиной чувствовала напряжение, исходившее от основательницы и сама испытывала то же самое. Никакие осмотры и досмотры на этой станции не могли быть тем, чем казались со стороны. И тем не менее, поразмыслив, она откликнулась:
- Хорошо.
Айрен промолчала.
Инэрис на самом деле в это мгновение подумала о том, что если хоть кто-то проведёт изучение организма Айрен с использованием новейших технологий, то это может сильно пригодиться и ей самой. А как достать результаты исследований она ещё успеет придумать за следующие несколько часов.
- Сейчас вас проводят в ваши комнаты, - предложил Кален. Кивнул своему спутнику и тот, выйдя вперёд, посмотрел на Айрен и тоже поклонился.
- Идёмте, Древняя, - сказал он. Когда оба двинулись по коридору, ровно половины охраны, сопровождавшей посетительниц по пути с Земли, отделилась и последовала за ними.
Дождавшись, когда они скроются за поворотом, Кален повернулся к тем, кто остался стоять у Исы за спиной.
- Вы свободны, - сказал он, - я закончу сам.
Иса, не оборачиваясь, вскинула бровь, так что выражение её лица мог заметить только один человек.
Губы Калена тронула лёгкая улыбка, когда он посмотрел на неё, но тут же выражение лица снова стало холодным и равнодушным.
- Идём, - предложил он и жестом показал ей следовать вперёд.
Какое-то время оба двигались в молчании. Инэрис искоса оглядывала то, что находилось кругом – знакомые, обшитые серым металлом стены, знакомые двери без ручек и украшений. Казалось, на станциях Эцин ничего не изменилось за тысячу лет. А эта, локальная исследовательская база, была, видимо, всего лишь копией самой знаменитой и таинственной, той, где Иса провела свою молодость – Энира Тарди. Твердыней Звёзд.
- Ты не скучала по этому месту? – спросил Каллен, как будто угадав её мысли. Иса даже вздрогнула, на мгновение испугавшись, что подобное предположение может не быть фигурой речи. Но она помнила, что Кален никогда не отличался развитыми ментальными данными. Главными его достоинствами всегда были честность и выдержка. А как показало время, люди не так уж сильно менялись с течением лет.
