- Итак, вы бессмертны, - сделала вывод Иса. – Эликсир? У Аэция он есть? Тогда почему было не сделать бессмертными всех?
Дезмонд отвёл взгляд.
- У него было девять склянок эликсира, - нехотя пояснил он. – И создать больше он не мог. Для эликсира использовалось то, чего уже не достать…
Иса озадачено глядела на него.
- Цветы, - Дезмонд едва заметно улыбнулся. – С белыми лепестками, острыми, как клинок.
- Инэрисы… - выдохнула Иса.
Дезмонд молча кивнул.
- На Интаке они не прижились. А Астеры… больше нет.
- Так это за ними… за ними летал Галактион?
Иса имела в виду древнюю историю, о которой не писали в учебниках, но о которой она читала давным-давно. Когда Аэций Галактион только появился при императорском дворе, одним из его первых чаяний была межзвёздная экспедиция. В ту пору Нимея только делала первые шаги в космос, и проект императорского фаворита казался грандиозным и неосуществимым. Но Аэций стремился к цели с поразительным упорством. И это не выглядело простой мечтой о небе. Аэций стремился к одной конкретной планете и благодаря его борьбе первая экспедиция была направлена именно туда – к Астере, к звёздной системе, которая спустя тысячу лет стала базой имперских повстанцев и была уничтожена без следа.
- Только отчасти, - откликнулся Дезмонд на её последний вопрос. – Он полетел туда, потому что это место было связано с его воспоминаниями. Потому что хотел увидеть его снова… И потому что на что-то ещё надеялся.
Иса озадачено смотрела на него.
- И, хотя вряд ли ты об этом спросишь, но я тоже выбрал Астеру не потому что там таился этот ценнейший ресурс. Я выбрал её, потому что читал о ней в дневниках Галактиона и всегда мечтал там побывать. И ещё – я очень любил эти цветы. Не за магию, которая в них таилась, а за красоту.
- Ты никогда об этом не говорил… - тихо откликнулась Иса.
- О цветах, или о Дневниках? – Дезмонд усмехнулся одним краешком губ.
- Ни о том, ни о другом.
- Вот, говорю сейчас. Видимо, смертоносная красота – моя слабость. Всегда любил играть с огнём. А что касается дневников… - Дезмонд вздохнул и надолго замолк. В это мгновение Иса заметила, что уже какое-то время он перестал мучать бокал и вместо этого задумчиво покручивает массивный перстень с волчьей головой, который всегда носил на левой руке. Иса запомнила его очень хорошо и никогда не видела Дезмонда без него, кажется, даже в постели он его не снимал. И сейчас её привычка к подспудному анализу подтолкнула её спросить:
- Он связан с тем, о чём мы говорим?
Дезмонд вздрогнул, посмотрел на неё. Опустил глаза, прослеживая её взгляд.
- Да… - медленно произнёс он. – Да, связан. Эти перстни объединяют нас и дают возможность чувствовать друг друга. Если кто-то из нас в беде – другие всегда придут. Быстрее, чем можно прилететь на космическом корабле.
- Вот оно как… - Иса откинулась на спинку стула и надолго замолкла в задумчивости. После всего, что она узнала о пространственных перемещениях за последние сутки, это уже не было для неё настолько удивительным, каким могло бы показаться год назад. Впрочем, о способности демонов перемещаться в любое место она знала и так. Вот только необходимым условием таких способностей была принадлежность к роду демонов. «Чёрная кровь». Или – к роду духов. «Белая кровь». Теперь она знала, что в Дезмонде течёт одна из них, но до этого момента не задумывалась о том, какие преимущества это может ему давать.
