- Я не чувствую его. Это… точно он?
Иса опустила взгляд на Венец.
- Да, - откликнулась она. – Это определённо он.
Вопросы во всю роились у неё в голове, но Иса не успела задать ни одного, потому что раздался стук в дверь.
- Я оставляю его тебе, - отрывисто сказала она. – Не хочу видеть его рядом с собой. И очень надеюсь, что ты придумаешь, чем он может нам помочь.
Несмотря на отсутствие всякого энтузиазма со стороны наставницы, она быстро сунула сумку ей в руки и, оглянувшись на дверь, крикнула:
- Да, можете войти.
- Теперь ты наконец отыщешь для меня пять минут? – спросил Дезмонд, появляясь на пороге и закрывая дверь за спиной.
- Извини, - искренне откликнулась Иса и покосилась на Аврору, но ту, похоже, мало удивляло происходящее. – Ты об ордене хотел мне сказать?
- Я хотел ещё раз предложить свою помощь. Потому что без неё ты сейчас не справишься.
Иса вздохнула и, перебравшись к компьютеру, открыла мессенджер, с которого держала связь с некоторыми своими союзниками. Новых сообщений не было. Посмотрела на Дезмонда.
- Я тебя очень люблю, - призналась она. – Но слабо представляю, как мы сможем работать вместе. Один раз наше… сотрудничество… Уже привело к войне с Орденом. Учитывая то, что сказала мне сейчас Аврора, нам было бы куда лучше иметь их в союзниках. А если здесь будете вы…
- Иса, эцин – уже твои враги. И теперь уже не имеет значения, с кем ты предпочла бы дружить. Обычно если они делают хоть какую-то ставку на то, что планета ещё может вступить с ними в альянс, то держатся осторожно и наносят исключительно точечные удары. То, что у вас творится сейчас – это полноценная война, а у вас нет ни флота, ни оружия. Если бы речь шла только об Ордене, кодекс требовал бы от меня остаться в стороне. Ваш выбор остаётся вашим. Но у нас впереди кое-что посерьёзней. Девятый найден. Безымянный снова пытается открыть Врата. И эти Врата находятся здесь, на Земле. Не время для гордости. Я не могу позволить твоему самолюбию погубить весь мир. Весь – включая тот, который находится за пределами твоей планеты.
- Может быть, мы знаем, что делать? – спросила Иса, сама не очень веря в состоятельность своих слов. Она снова скосила глаза на монитор и отрывисто набрала: «Ты решил?»
Но адресат молчал.
- Дезмонд прав, - мягкий и спокойный голос Авроры на корню пресёк едва начавшуюся перепалку. Иса посмотрела на неё с укором. – Уже не важно, чего хочет любой из нас. Все, кто хочет остаться жить в Срединном Мире, должны объединить силы. И если ума на это хватает только у Терс Мадо – что ж, я ставлю на них.
- Мы всё ещё можем попытаться найти общий язык с Орденом…
- Иса! – два голоса прозвучали в унисон, и Аврора уверенным взглядом заставила Дезмонда замолчать.
- Предположим, я бы хотела заключить союз с ними. Хотя он выглядел сомнительно всегда, с начала времён. Ты потратишь драгоценное время на попытки их переубедить, а тем временем Безымянный добьётся своего. Не говоря уже о том, что устремления Эцин никогда не были очевидны. В прошлый раз они не посчитали флот Безымянного враждебным.
Иса стиснула кулак, необыкновенно остро ощутив правомерность этих обвинений.
- Поэтому ты не разбудила Айрен раньше? – не выдержала она. – Скажи правду, ты боялась, что она отберёт у тебя власть?
Аврора вздрогнула. Прищурилась. Дезмонд переводил удивлённый взгляд с одной на другую.
- Да, поэтому, - спокойно отозвалась Аврора. – Айрен – излишне непредсказуемый элемент. Она в одинаковой степени мечтала защитить мир как от выходцев из Мадеры, так и ото всех, кто стоял на стороне Асгарда. Ото всех, включая меня.
