– Ну, ладно. Сбирайся, нам пора.
– Да я, в общем-то, готова.
– Хорошо. – Альт снял фартук и открыл портал. – Тогда
двигаем. – Подошел и взял меня за руку.
Я и пикнуть не успела, как нас поглотило веющее
холодком ничто. В следующее мгновение мы уже стояли посреди огромного кабинета
с дорогой обстановкой. На ниоре появилась его любимая серая хламида, а на лице
застыло выражение серьезной сосредоточенности. Зато я все еще растерянно
хлопала глазами от столь резкого исполнения предложения двинуть в дорогу.
Причем в этой роскошной комнате я почувствовала себя крошечной и очень бедно
одетой, что ну совсем не прибавляло уверенности. Напротив нас сидел крепко
сложенный мужчина с суровым лицом и цепким взглядом. И смотрел он именно на
меня, задумчиво-изучающе так. Я поежилась и принялась усиленно разглядывать украшенные
замысловатой резьбой стол и кресло хозяина кабинета. Тот в свою очередь произнес
низким голосом:
– Альт, ты не мог по-человечьи прийти, а? Расстояние-то
смешное. – Потом неожиданно тепло улыбнулся и добавил: – Хотя, кого я спрашиваю?
Рад видеть тебя, племянник.
Шантиграан Стэн Акатоши
Вызов в плату Совета Старейшин задерживался. Уже около
получаса я мерил шагами просторный коридор с двумя громадными, высотой во всю
стену, окнами. В одном из них отражался закат первого светила, в другом – восход
второго. Чудесное зрелище. В обычное время мне нравилось наблюдать за
пересменкой главных звезд. Солнце оплетало Алнаир багровыми нитями, погружаясь
в облачную бездну, и тут же, словно давая шанс на новую жизнь, поднималось
следующее, яркое, чистое, практически белое с легкой отдачей в аквамарин. Восхитительно,
особенно с учетом того, что в эти моменты столица Небесной Долины начинала отсвечивать
россыпью бриллиантовых бликов. Здания в моем мире снаружи покрывают листами закаленного
цветного стекла, черепица тоже из прочных светоотражающих материалов. Поэтому
два раза в сутки все обжитые уголки Верхнего Мира погружаются в безумный танец
световых всполохов.
Но столицу я всегда любил больше. Ее
архитектурное разнообразие великолепно подчеркивало красоту столь привычного,
но оттого не менее впечатляющего явления, как ежедневный обход звезд. И именно с
моего нынешнего места открывался самый потрясающий вид, потому что здание
Совета располагалось на возвышенности, будто нависая над остальным городом. Воздушное,
с изящными витиеватыми арками, соединяющими светлые коридоры, на первый взгляд
даже хрупкое, но эта призрачная незащищенность могла обмануть только гостей
Верхнего Мира. Дворец Совета со всеми его витражными палатами стоял на горе Аршата
много тысячелетий, и само время, казалось, над ним не властно.
К главному входу вела длинная лестница. В детстве
я все пытался сосчитать количество ступеней, но неизменно сбивался в районе третьей
сотни. Да, ее протяженность так и осталась загадкой. Моему народу подобные
препятствия не доставляли никакого неудобства, к нашим услугам крылья, магия,
порталы на самый худой конец. Хотя нет, прямым порталом простому обывателю в
здание не попасть, незримая защитная сеть не пропустит. А что касается крайне
редких аудиенций из смежных миров Триквестра, совсем немощные здесь ни разу не
появлялись. Впрочем, ввиду закрытости нашего мира, драконов никогда особо не
волновали неудобства и переживания соседствующих представителей других рас.
