Он ушел, а Фернандо вновь вернулся на свое место:
– Ребята, нам понадобятся железные нервы, чтобы выиграть эту гонку!
С того момента затикало время, приближающее конец захвата Федерации.
Анна, Нина и Софья сидели в столовой. Казалось, что в последнее время все забыли о былых обидах.
– Эта гонка когда-нибудь кончится, или наш с Фернандо сын родится в космосе?! – Возмущенно произнесла Анна.
– Ничего страшного при этом не случится, – попыталась успокоить ее Нина. – Он родится здоровым и крепким, а это – самое главное.
– Я не хочу рожать его в космосе! Пусть наш сын родится в уютном теплом домике и увидит день и ночь, снег и дождь, солнце, траву, деревья! А не эту черную пустоту и бесчисленные звезды! – Анна сложила руки на груди и обиженно замолчала.
Софья расстегнула ремни на камуфляже:
– Этот корабль – нечто большее, чем ты себе представляешь. Он может стать нам надежным убежищем на очень длительный срок. Это благодатное место. По крайней мере, для нас с Бэном. Здесь родились наша любовь и наши дети. И я благодарю судьбу за это. И поверь, будет лучше, если он родится здесь, а не захваченных территориях.
– Не понимаю я твоего поступка! – Честно призналась Анна. – Что произошло такого, что ты столько лет жила вдали от мужа с другим человеком?
– То было началом любви, – скрепив свои чувства ответила Софья, глядя на собеседницу. – Большой и настоящей. Ведь ты, наверное, любишь мужа?
– Люблю, очень! Но сомневаюсь в его чувствах! Он только недавно начал осознавать, что ты для него уже никто! – Анна пристально смотрела в глаза Первой Леди.
Но та не была настроена продолжать словесную дуэль и решила перевести тему разговора.
– Как назовешь сына? – спросила Софья.
– Джанкарло, – бесхитростно ответила Анна.
В столовую вошли Ник и Бэн. Риддл тяжело опустился в кресло и взъерошил вспотевшие под шлемом волосы:
– Это когда-нибудь кончится? Мы третий месяц сидим у них на хвосте, а они даже не думают тормозить ни тормозить, ни уходить в гипер.
Ник сел рядом с женой и устало потер глаза:
– Чертовщина какая-то!
– Где Фернандо? – Спросила Анна, встав со своего места.
– Кажется, он пошел в душ, а потом завалится спать, – равнодушно ответил Бекет. – Что не помешало бы и нам с Бэном.
Риддл кивнул головой в знак согласия. Софья обняла мужа:
– Пойдем в каюту, я сделаю тебе массаж, и ты расслабишься. С твоей спиной тяжело постольку сидеть, пусть даже и в таком эргономичном кресле.
– Я согласен, а то у меня уже все тело затекло от сиденья на одном месте.
Он поднялся и, обняв жену за талию, нежно поцеловал в губы. Софья улыбнулась и погладила его по щеке. Они ушли к себе.
– Дорогой, а ты не хочешь испытать перед сном нежность женских ласк?! – Нина зарылась лицом в волосы мужа.
– Только если они расслабят мое тело! – Засмеялся Бекет и, встав из кресла, поднял жену на руки. – Как же я отвык от своего собственного кресла!
Софья не могла уснуть и вышла в коридор. Освещение было в дежурном режиме, лишь над переборками, ведущими в отсеки тускло светились желтые индикаторы. Женщина подошла к утилизатору и, прислонившись к стене, закурила расслабляющую сигарету. Мыслей не было. Софья, не отрываясь, смотрела на индикатор. И его желтый круг полностью завладел сознанием. Она даже не слышала, как кто-то прошел по коридору. Женщина вернулась в реальность, когда перед ней, словно призрак, возник Фернандо Салинос. Софья вздрогнула и бросила сигарету в утилизатор:
