– Наконец-то очнулся!
– Где мы? – Риддл повторил вопрос.
– В доме твоих тестя с тещей, – тихо ответила Нина.
– Где Софья? – Мужчина облизал пересохшие губы.
– В соседней комнате. Она сначала безбожно пила, а потом у нее случился нервный срыв. Я держу ее на снотворном.
– Где Ричард? – Бэн пытался поскорее понять, что происходит в реальности.
– На службе.
– Где?! – Не понял Риддл.
– Твой сын уже неделю занимает пост Президента Космической Федерации. После выборов ему с помощью мнемотехнологий вживили полный курс политологии и экономики. В прошлый понедельник прошла инаугурация. И знаешь, когда я смотрела, как он приносил присягу на Своде Законов, то поняла, что это уже не сопливый мальчишка, а взрослый самостоятельный мужчина, – с каким-то восторгом в голосе сказала доктор Бекет.
– То, что физически он уже взрослый мужчина, Ричард успешно доказал. Но про его ум я не могу такого сказать. Не дозрел еще! – Фыркнул Риддл.
– Ты о Лауре?
Бэн кивнул головой и сел на постели
– Как я здесь оказался?
– Ты поскандалил с Софьей и приехал сюда, – начала рассказ Нина. – Видимо, очередной стресс был для тебя слишком сильным, ты отключился и падая, хорошенько приложился головой о машину. Теща вызвала меня, когда поняла, что сама не приведет тебя в чувства. Честно говоря, я извелась с тобой за эти три недели. Зачем ты тогда сбежал из госпиталя? У тебя же чуть печенка не отказала. Слава Богу, ты – сильный мужик.
– Мужик?! – Риддл криво усмехнулся. – Какой же я мужик, если Софья послала меня по всем известному адресу!
– Бэнни, ее тоже можно понять! – Нина откинула назад непослушную прядь волос. – Она чувствует себя пустой и никчемной!
– Но я же сказал ей, что, между нами, ничего не изменится! Не сложно же понять слова, сказанные на родном языке и любимым человеком! – Бэн начал злиться.
– Дай ей время, – жена Бекета умоляюще посмотрела на друга. – Она не разведется с тобой.
– Время, время! А кто даст время Лауре и ее ребенку – моему внуку?! – Бэн кое-как поднялся на ноги и обмотал вокруг тела простынь.
– Ты куда?! – Удивилась Нина.
– К жене. Хоть она и истеричка. Но я люблю ее и буду любить, несмотря ни на что.
– Она спит, – попыталась остановить его Нина.
– Я рядом полежу, – отмахнулся мужчина. – Какая разница, где мне валяться, здесь, или под боком у жены.
Бэн вышел в коридор. Непривычно тихо было в доме. Мужчина приоткрыл дверь соседней комнаты. Софья спала, раскинувшись на песочных простынях. Сейчас на ее лице не было ни единого следа тревоги и душевной боли. Бэн видел в ней прежнюю Софью, ту которую он полюбил когда-то, и которую вряд ли разлюбит. Он подошел к постели и лег рядом с женой, поцеловав ее в щеку. Та улыбнулась, пробормотав сквозь сон: «Бэнни, любимый!», и крепко прижалась к мужу. Риддл обнял Софью и не заметил, как уснул рядом с ней.
А за эти три недели произошло очень многое. Секара, как и обещал, назначил Ричарда своим преемником. И не просчитался. Народ избрал Риддла-младшего Президентом. Экипажу «Дьявола» пришлось скрывать, что отец новоиспеченного главы государства лежит с разбитой головой, а мать беспробудно пьет. Пришлось сообщить, что Бэн и Софья после всего произошедшего решили уединиться на одном из курортов.
После выборов перепуганный Ричард пришел к деду, ища совета и поддержки Секара сказал ему:
– Я и народ вложили в твои руки огромное государство. Теперь тебе придется перестраивать все по-своему. Но запомни одно, внук. Если на твоей стороне будут народ и армия, успех тебе обеспечен. Но ты всегда можешь рассчитывать на мою помощь.
