– Ты прощаешь меня?! – Не верила женщина.
– Я не знаю, за что должен прощать тебя, – пожал плечами Бэн. – Нам надо помочь Ричарду и помирить его с Лаурой.
Риддл потянулся к губам жены. Сейчас, когда благодаря медикаментам, чувства вновь были приведены в порядок, перед ним была прежняя Софья – его любимая жена.
Ричард приехал домой поздно вечером и очень удивился, когда застал в гостиной родителей, сидящих в обнимку на диване. Ведь в последнее время он привык к пустоте и тишине в доме.
– Как дела, сынок? – Спросил Бэн.
– Понемногу осваиваюсь, – устало ответил Ричард и, сняв галстук, плюхнулся в кресло. – Спасибо деду и друзьям.
Софья подошла к сыну и обняла за плечи:
– Господи, мне предсказывали, что нашему с Бэном сыну уготовлено великое будущее. Но я не могла предположить тогда, в темной пещере под огнем врагов, что рожу будущего Президента.
– Скажи за это «спасибо» Кэт Бертаваце, – зло огрызнулся Ричард. – Если бы ни она, я сейчас сидел бы с друзьями в баре, а не в кабинете. Я слишком молод для такой должности!
– Твоей матери досталась более высокая миссия, а она была в твоем возрасте! – Вмешался в разговор Бэн. – Ты – Риддл, и не должен отступать! Ты справишься!
– Отступать поздно! Я принял инаугурацию и вошел в полный интриг мир политики, – сейчас Ричард выглядел гораздо старше своих лет.
– Ты можешь избежать интриг, если поставишь в свое близкое окружение верных людей. Не повторяй моих ошибок!
– Я знаю, папа! Законы переписывать я не собираюсь. Уделю внимание благосостоянию граждан Федерации. А что бы обеспечить их достойной работой на долгие годы хочу начать кампанию по изучению и заселению зоны Эллизианских полей, а прииски хронолита на Девоне оставить под государственным контролем.
– Ты на верном пути, – одобрил Бэн. – Но это все в отношении государства. А о себе ты подумал?
– Ты о чем?! – Насторожился сын.
– Холостой Президент – лакомый кусочек. Тебе надо жениться.
– На ком?! Ивон сошлась с Леонидасом, а больше меня никто не интересует.
– При чем тут Ивон?! Кажется, Лаура ждет от тебя ребенка.
Ричард хотел что-то сказать, но ему помешал звонок в дверь.
– О, вот и Леонидас пожаловал. Что он хочет мне сказать? – Ричард посмотрел на экран видеофона и пошел к гостю.
Они стояли на крыльце. Командир спецназа, не желая тревожить Бэна и Софью, отказался войти в дом. Двое солдат расположились на дорожке в темноте опустившейся ночи.
– Леонидас, твое появление меня насторожило. Что случилось?! – Недоуменно спросил Ричард.
– У меня плохие новости. Я понимаю, мы с тобой никогда не были друзьями, но считаю своим долгом предупредить тебя. Кэт Бертаваце и мой отец что-то задумали, – Леонидас был настроен очень серьезно.
– Что?! – Нахмурился Ричард. – Кэт же на пожизненном в психушке!
– Верховный Судья, мой отец, вчера ходил к ней, а пред этим сказал мне, что пост Президента должен быть моим, – Леонидас закурил.
– Ты же его сын. Почему пошел против?!
– Я люблю Ивон и хочу на ней жениться. А она – твоя сводная родственница и подруга Лауры.
– Спасибо за заботу, но я не боюсь! Пост стал моим по закону, и я покину его только в гробу! – Хорохорился Ричард.
– Вот, я и не хочу, чтобы такого молодого Президента хоронили в роскошном гробу. Лучше уж пусть он управляет государством тем более, что ума и силы ему на это хватит. Ричи, я предлагаю тебе круглосуточную охрану из своих людей.
– Могу ли я тебе доверять? – Голос Риддла-младшего приобрел стальной оттенок.
