В это время Леонидас услышал шорох и, выхватив пистолет, повернулся на звук, закрыв собой Ричарда. Как вовремя он это сделал! Из кустов раздался хлопок, темноту озарила яркая вспышка, и командир спецназа почувствовал, как обожгло грудь с правой стороны и захрустели кости. Ричард едва успел подхватить падавшего майора. Солдаты бросились в сторону выстрела, из дома выскочили Бэн и Софья. Ричард плохо понимал происходящее, он лишь положил голову Леонидаса себе на колени. Коррильо не потерял сознание, а лишь превозмогая боль, спросил:
– Теперь можешь доверять мне?!
– Да, приятель.
– Приятель! – Усмехнулся Леонидас, и из угла рта стекла струйка крови. – Могу я попросить тебя?
– Проси, о чем хочешь!
– Пообещай, что женишься на Лауре и дашь сыну свою фамилию! – Леонидас боялся потерять сознание прежде, чем услышит ответ.
– Друг, обещаю, что я и Лаура поженимся в один день с тобой и Ивон.
– Теперь моя совесть чиста! – Произнес Леонидас, и темнота окружила его.
– Нет, нет! – Ричард впервые в жизни заплакал по чужому для него человеку.
Прошли сутки. Новоиспеченный Президент успокоился, узнав, что Леонидас будет жить, и вышел на улицу. Провожая взглядом склоняющееся к далекому горизонту солнце, Ричард сидел, боясь пошевелиться, боясь, что даже легкое движение может разрушить очарование момента. Небо окрасилось в оранжевые и золотистые тона, в долину долетал теплый, мягкий ветерок. Поверхность озера подернулась рябью, маленькие волны разбивались о берег у самых ног Ричарда. На другой стороне озера купался в угасающем солнечном свете дом Бекета. Оранжевые и золотистые блики делали его похожим на замок с какой-нибудь древней картины. Вокруг жужжали насекомые, и ночные птицы, отыскивая их, перелетали с ветки на ветку, мерцая светящимися крыльями. От красоты и торжественности момента его оторвал звук шагов. Рука потянулась к рукоятке пистолета. Ричард обернулся навстречу гостю и замер от неожиданности… к нему приближалась Лаура Бертаваце. Президент поднялся с песка. Девушка подошла и остановилась рядом с ним:
– О чем задумался?
– Да так. Провожаю так внезапно ушедшую юность.
– Но ты же всегда знал, на какую должность претендуешь?! – Удивилась Лаура.
– Но я не думал, что когда-то займу её, – глаза Ричарда заблестели влагой. – Сейчас я должен был или сидеть в аудитории на занятиях, или… ехать… ехать с тобой в развлекательный комплекс.
– Что?! – Лаура не верила своим ушам.
Ричард не смог больше скрывать свои истинные чувства. Он положил руки на плечи девушки:
– Лаурита,… если сможешь простить меня, то прости, пожалуйста! Если нет, то я это честно заслужил! Но знай, я всегда любил и буду любить тебя, не смотря ни на что!
Девушка ничего не сказала, лишь прижалась к Риддлу-младшему и положила голову на его плечо. Ричард погладил ее светлые волосы:
– Какой же я был дурак!
– Забудем все, – прошептала Лаура. – теперь мы будем вместе: ты, я и наш сын.
– Милая, – Ричард посмотрел в ее большие глаза, ты согласна стать моей женой и Первой Леди?
– Да, Ричи! Я согласна!
Молодые потянулись друг к другу.
Кэт проснулась и не могла понять, где находится. Она села на постели и сообразила, что ее куда-то везут на космическом катере. Женщина подняла защитный экран на иллюминаторе. Так и есть. За бортом черная пустота, усеянная звездами. Страх завладел сердцем Кэт Бертаваце. Но вот входная дверь тихо отъехала в сторону, и вошел Верховный Судья.
