Алекс сидел у озерка и ждал своих товарищей. Первыми подошли Фернандо и СиДжей. Кёрка шатало, а Салинос старался не шевелить правой рукой. Мантини встал им навстречу.
– Ба, похоже, ваш радист жив и здоров! – Присвистнул капитан «Ангела».
– Ему всегда везет, – Фернандо опустился на песок.
– Ты один? – Спросил Кёрк.
– Как видишь. – огрызнулся Мантини и подошел к своему командиру. – Фернандо, когда ты прекратишь подтрунивать надо мной? По-моему, я уже доказал свою верность «Дьяволу» и Федерации.
– Да хватит тебе! Уж и пошутить нельзя! – Фернандо добродушно рассмеялся.
– Не надо так шутить! – Алекс закурил сигарету.
– Кто это еле идет? – Кёрк вглядывался в показавшуюся через несколько дюн от оазиса сильно хромавшую фигуру.
– Это кто-то из наших, – проговорил Салинос. – Слишком сильно рябит от песчаной дымки.
Идущий стал спускаться с дюны, но видимо. Поврежденная нога совершенно отказалась служить, и он кубарем скатился по песку. Алекс и Кёрк рванули на помощь. Через несколько минут они привели Риддла, еле стоявшего на ногах, и усадили его рядом с Фернандо. Бэн посмотрел на командира:
– Ты с ума сошел?! Тридцатисекундная готовность! Забыл, что под ногами песок?!
– Ты не видел, сколько пиратов повылазило из одного корабля! Мы спасли свои задницы и уничтожили врагов. Теперь люди Леонидаса завершат начатое.
Риддл взглянул на торчащий из ноги штырь и обратился к Алексу:
– Выдерни его!
– Ты что?! – Мантини смотрел на друга как на сумасшедшего.
– Выдерни и забрызгай протектором. А то он мешает при ходьбе. Вернемся домой, Сонька и девчонки залатают. Дергай, не бойся!
– Ты на обезболивании? – Недоверчиво спросил Алекс, разрезая на Бэне брюки.
– Оно уже заканчивает действовать. Дергай, черт тебя подери! – Заорал Риддл.
Алекс взялся за торчавший конец штыря, закрыл глаза и дернул со всей силой. Риддл разразился отборным матом, а Мантини упал в песок, сжимая в руках окровавленный металл.
– Эй, Алекс, ты живой?! – Засмеялся Кёрк, перевязывая ногу Бэна.
Мантини отряхнулся и сел рядом с Риддлом:
– Ты как?
– Ничего, – Бэн махнул рукой. – Но, если ты одолжишь мне свою дозу обезболивающего, будет еще лучше.
Мантини вынул свой экстренный запас и протянул шприц другу. Риддл укололся и, чувствуя, как боль отступает, потянулся, разминая уставшие от напряжения мышцы.
– Ник, только не отключайся! – Услышали друзья голос Дейва. – Вон вода, Умойся, полегчает.
– Я не могу! Сейчас отъеду! – Эти слова сопровождались отборным пилотским матом.
– Я не удержу тебя!
В оазис вошел Хикс в окровавленной куртке и затащил еле переставлявшего ноги Бекета. Ник встал на четвереньки около озерка и окунулся головой в воду. Видимо, ему полегчало, он смог дойти до деревьев, где и растянулся на песке рядом с друзьями.
– Ты что?! – Алекс присел рядом с ним.
– Отвали! Башка раскалывается! – Огрызнулся Бекет, продолжая жутко ругаться.
– Его садануло куском опоры по голове, – сказал Хикс. – Похоже, заработал сотрясение мозга. Он два раза терял сознание и блевал всю дорогу.
– Может еще расскажешь, что я ел на завтрак! – Заорал на него пилот.
– Да пошел ты! – Дейв с трудом снял куртку, и все увидели на его боку три длинные кровоточащие полосы.
– Чем это тебя?
