Дик взял из рук брата карту памяти и небрежно бросил ее в сейф:
– Завтра постараюсь разобраться с этим.
– Хорошо, разбирайся спокойно, – согласился полковник. – Я зайду за материалами перед возвращением на Тэрцэ.
– Ты бы хоть раз прилетел просто так, – обиженно проговорил Дик, выключая компьютер и снимая лабораторный халат.
– Мама уже упрекнула меня, – недовольно пробубнил Эмилио. – Не начинай еще и ты. Обещаю, что как только буду свободен, прилечу с Джулией и детьми. Кстати, я думал, что ты с Бэтси.
– Она – полная дура! – Фыркнул Дик, натягивая стильный темный джемпер. – Но это мы обсудим в баре. На сегодня моя работа окончена.
На следующий вечер Софья и Фернандо сидели в кругу друзей на базе отряда Звездного десанта-спецназа.
– Что это ты надумала оставить пост пресс-секретаря Президента Космической Федерации? – Ехидно спросил Ник.
– Знаешь же, что это – не мое, – спокойно ответила Софья, глядя, как Бекет наполняет очередной стакан. – А тебе пора бы перестать пить! И так уже набрался!
– Отвали! – Зло бросил Ник и плюхнулся на диван.
– Не злись! – Сказал Дейв, оторвавшись от монитора, куда поступали сведения с техники, следившей за границами Карантинной зоны. – Радуйся, что не твоя смена!
Дверь плавно отъехала в сторону, пропустив в комнату Эмилио и Конрада.
– О, какие люди! – Радостно поприветствовал гостей Тэд.
– Заходите, – сказал Алекс, наливая вновь прибывшим по кружке пива.
Братья сели к столу, заваленному оружием.
– Ну, рассказывай, посланец с Тэрцэ, – хитро прищурился Тэд.
После обмена новостями Дейв задал вопрос:
– А как там мой Кевин? Давно ничего от него не слышал. В сети редко бывает, на звонки не отвечает.
– Кевина теперь днем с огнем не сыщешь. Он работает в военизированной охране, сопровождающей грузы на межпланетных трассах. Я сам его не видел года четыре, – ответил Эмилио. – А Мэри – стюардесса на линии до Лабрадора. Она иногда заходит к нам с Джулией.
– Они детей родили? – С тревогой в голосе поинтересовалась Софья.
– Нет. Мэри не хочет, – тяжело вздохнул Эмилио. – Вот Кевин и отводит душу в дальних рейсах. Эта работа помогает ему отвлечься от проблем и не бывать дома. Кажется, если мы встретимся, то я с трудом узнаю его.
– А может это ты совсем позабыл о своих друзьях и родственниках? – Неожиданно спросил Ник, тупо уставившись в пол мутными от спиртного глазами. – Может, ты сам виноват в том, что пять лет не был дома и даже родителям звонил по праздникам?
– Да что ты такое несешь?! – взорвался Эмилио. – Совсем уже все мозги пропил!
– Не ори на меня! – Повысил голос Бекет. – Ты забываешь, что я в отцы тебе гожусь.
– А ты забываешь, что находишься в звании капитана, а я – полковник! – Презрительно усмехнулся Эмилио.
– Заткнись, сопляк! – Оборвал его Ник. – Я ведь нянчил тебя! Я держал тебя на руках, когда ты только что родился, а твой отец был на волосок от смерти! Да кто в кризисные моменты был рядом с тобой и твоей матерью?! Я и Дейв! А ты сейчас разговариваешь со мной как с последним зеком, как с падшим человеком!
– Да ты и есть падший! – Снова презрительно скривился Эмилио.
Его карие глаза горели злобой, и никто не решался ввязываться в их спор.
– Слушай, мальчик, не нарывайся! – Бекет еще пытался не допустить драки.
– Что, хочешь по морде схлопотать?! – Усмехнулся Эмилио.
– Да боюсь, что твое самолюбие будет очень сильно задето! – Фыркнул Бекет.
Эмилио сбросил куртку и встал в боевую стойку:
