– Я понимаю тебя, но мы не могли сидеть сложа руки, – пожал плечами Парн. – Ты освободил нас и теперь мы можем жить спокойно, – улыбнулся он.
– Пока нет, Парн, пока нет… – помотал головой Слак.
– Почему?!
– Как минимум одна особь где-то прячется. Я нашел обрубок зазубренного лезвия рукозмея, но в подвале, в их логове, ни у кого не было покалеченной конечности.
Глава поселка вновь стал пасмурным.
– Но ты сильно не переживай, – легко улыбнулся Слак, – денек поваляюсь и пойду на поиски.
– Мы с тобой! – в готовности ответил Парн.
– На этот раз я буду рад, если вы прикроете мне спину. Но сначала я покажу вам несколько приемов с оружием…
– Отлично! – обрадовался Глава, и добавил, подняв глаза к потолку комнаты своего дома, где и разместил спасителя. – Благодарю Богов-Зверей за то, что они прислали тебя к нам!
Парень устало улыбнулся.
– Я не спрашиваю, откуда ты взялся, но как хоть твое полное имя, чтобы мы могли восхвалять тебя?
– Не надо меня восхвалять, – помотал он головой.
– Но обратиться-то с благодарностью к Богам мы можем?
Рыжеволосый воин хмыкнул:
«Эх люди, не в Богов надо верить, а в себя и своего соратника».
– Слáккул.
Парн благодарно кивнул.
Спустя пару дней, когда Слак оклемался, Глава поселка собрал всех, и как только рыжеволосый воин вышел к ним из дома Парна, громко оповестил:
– Поселяне! Я собрал вас по одной, очень важной причине! Наш спаситель – граф Слáккул…
Слак от удивления разинул рот, и только хотел возразить, но Парн его опередил.
– Прошу простить меня, милорд, – и склонился в поклоне. – Я осмелился сказать это сам. Вы позволите мне продолжить?..
Опешивший рыжий воин только и смог, что кивнуть головой. Парн еще раз поклонился новоиспеченному графу и повернулся к поселянам.
– Наш спаситель – граф Слáккул, – продолжил он, – благосклонно предложил оказать помощь в обороне. Он научит нас владению мечом…
Парн повернулся к ошарашенному таким переходом Слаку.
– Милорд, я все правильно озвучил? – и слегка склонил голову.
Рыжеволосый парень заметил, как Глава поселка ему подмигнул. Вернув себе дар речи, прокашлявшись, охрипшем голосом Слак сказал:
– В общем, да… Но не буду утверждать, что из меня получится хороший учитель…
Парн вновь поклонился и утвердительно сказал:
– Мы уверены в вас, милорд!
«Мне бы вашу уверенность…» – поджал губы Слак.
Пока шло обучение в поселке, Слак тщательно обследовал замок. Первым делом он попытался открыть мощную, с тремя запорными механизмами дверь в подвале, но она не поддалась не одной комбинации отмычек. Это расстраивало, но он надеялся, что что-нибудь придумает. Сейф в потайной комнате бывшего хозяина, так же остался непобедим. Зато его очень радовала библиотека. Там он проводил все время, когда не тренировал поселян.
Спать Слак возвращался в дом Прана, так как Глава деревни на этом настоял. Жена хозяина хорошо готовила, и парень начал возвращать своему исхудавшему телу прежнюю массу.
Одним вечером Пран и Слак сидели в комнате гостя и пили эль, рецепт которого местный мастер никому кроме сына не рассказывал. Его напитком наслаждались даже жители соседнего городка.
– Слак, а ты не думал оживить замок? – наливая очередную порцию тягучего эля, задал вопрос хозяин дома. При поселянах Парн обращался к парню теперь на «Вы», а наедине продолжал общаться так, как и в день их знакомства.
– Да он и так живой, – улыбнулся Слак, – вы же помогли там навести порядок. Правда я еще до подземелья не добрался, вычистить винный погреб. Останки надо хотя бы в общую могилу похоронить.
