– Да я не про то… – махнул рукой Глава.
– А про что? – не понял парень.
– Сейчас этот замок – твой по праву, так? Ведь хозяин погиб, родственников у него нет, а ты замок освободил от помесей. То есть, ты его отвоевал у бывших «хозяев»-тварей. И раз у тебя нет своего дома, это теперь твой дом, так?
– Вроде того, – ответил Слак, не понимая к чему клонит Глава поселка.
– То, что ты Высших кровей, это и так понятно. Простолюдин не сможет себе позволить научиться такой технике владения мечом…
– Да ну? – перебил его Слак, усмехнувшись. – А как же наемники, что воюют по всему миру? Почти восемьдесят процентов из них простолюдины, и опыт набирают они в сражениях…
– Можешь отрицать, – тоже перебил Глава, так как хмель начал брать свое, прибавляя храбрости, – но твои манеры, поведение за столом, знание жизнь в замке… с наемниками никак не клеятся. Я… когда-то в молодости… – как бы нехотя начал рассказывать Парн, – тоже был в наймитах…
Слак с интересом глянул на Главу.
– И повидал я там разных… в том числе и Высоких кровей, – продолжил Парн. – В общем, можешь ничего не рассказывать, но я останусь при своем мнении.
Слак смотрел на пожилого воина, но уже другими глазами. Была у того какая-то тайна… Но, раз ее не рассказывают, значит и нечего спрашивать. И парень вернулся к началу разговора, улыбнувшись.
– Так что ты имел в виду про оживление замка? Только давай не от Разделяющего начинай, – говоря о далеком Разделяющем океане, который пролегает между двух материков, – а сразу о деле.
Глава набрал в грудь воздуха, и выдал на одном дыхании:
– Граф был богат, он владел всеми шестью поселками в округе, от которых правда остался только наш, сборный…
Слак не дал ему закончить:
– Ты хочешь, чтобы я поделился с тобой, если отыщу его хранилище? – пронзил своего собеседника взглядом Слак.
– Нет, нет, нет! – тут же замахал руками Парн, испуганно уставившись на гостя своего дома. – Я о другом! Поверь!
Парень кивнул, разрешая продолжить.
– Хóвин содержал прислугу, – быстро заговорил он. – И наши женщины… они попросили… поговорить с тобой о работе.
И только сейчас до Слака начало доходить.
– А разве вам плохо живется своей, свободной жизнью? Жить для себя, а не для хозяина?
– Слак, – Глава понял, что гость не собирается впадать в ярость из-за жадности. – Нам бы очень хотелось вернуть прежнюю жизнь. Вновь начать ездить в соседнее графство торговать. Но там новый граф. Зная, что у нас нет Хозяина, кто может вступиться за нас, он дерет с нас огромный налог! Если бы ты… стал нашим графом… Разок съездил с нами в те края…
Слак рассмеялся:
– А сразу не мог объяснить, что просто нужен тот, кто сможет за вас сказать слово, а не придумывать о желании женщин работать на меня?
– Так это правда! – выпалил Глава. – Ты бы мог платить жалование им, да и мужская работа в замке необходима.
Слак задумался.
– Ну чего ты думаешь? Ты ведь уже начал нам помогать! Или ты не хочешь здесь в глуши надолго задерживаться?.. – сник Глава поселка. – У тебя все же есть дела?..
Рыжий парень печально улыбнулся:
– Нет, Парн… Нету у меня никаких дел в этом мире… – тяжело вздохнул он, – да и дома у меня не осталось…
Глава поселка посмотрел на воина, который за одну секунду помрачнел, хотя и пытался улыбаться. В его глазах читалась боль потери.
– Прости… если заставил вспомнить то, что ты пытался забыть, – Парн налил по полной деревянной кружке. – Давай выпьем за них…
