– Папа! – вскрикнула я от неожиданности, чувствуя, как земля уходит из-под ног.
Мама всплеснула руками, её радость была заразительной, как солнечный луч, пробивающийся сквозь листву.
– Как прекрасно! А я вчера переживала, что всё-таки она поедет в академию. Но как мы и договаривались, теперь брак будет на первом месте.
Её слова звучали как приговор, как тяжёлый камень, падающий на сердце. Я почувствовала, как внутри меня поднимается волна протеста.
– Мама, ты снова за своё. Я не готова, может, после академии? – произнесла я, глядя на неё с мольбой в глазах.
Мама лишь улыбнулась, её глаза были холодными, как лёд.
– О нет, дорогая, мы уже вчера говорили. Если ты не найдёшь того самого, то ты поедешь. Но судьба всё решила за тебя.
Я почувствовала, как слёзы подступают к глазам, но сдержала их, стиснув зубы. Отец виновато пробормотал:
– Я не могу отказать ему. Они выше нас, и это будет неправильно. Поэтому мы встретимся, а там как будет.
Я не верила своим ушам, снова моя мечта рухнула в пропасть, как корабль, столкнувшийся с айсбергом. Мир вокруг меня стал серым и безжизненным, словно небо, затянутое тучами. Я посмотрела на родителей, чувствуя, как в сердце нарастает боль.
– Папенька, я хочу сама выбирать свою судьбу, – прошептала я, стараясь не выдать своих эмоций.
Но отец лишь вздохнул, его взгляд был полон сожаления.
– Я понимаю, дорогая, но иногда судьба решает за нас. Мы должны следовать её воле.
Слёзы, как тихие капли дождя, начали падать на мои щёки, но я сжала губы, не позволяя им вырваться наружу. Комната, наполненная светом, внезапно превратилась в мрачный склеп, где каждый уголок давил на меня, как тяжёлая каменная плита. Я чувствовала, как внутри меня всё сжимается, словно цветок, который увядает под палящим солнцем.
Отец, с видом человека, вынужденного принимать неприятное решение, мягко коснулся моей руки. Его ладонь была тёплой, но я ощущала в ней холод неизбежности.
– Я сделаю всё возможное, чтобы облегчить тебе этот день, – произнёс он, и в его голосе прозвучала искренняя попытка утешить меня.
Мама, стоя рядом, смотрела на меня с сочувствием, но её глаза, холодные и твёрдые, как лёд, не оставляли места для сомнений. Она была уверена в своей правоте, как капитан корабля, который твёрдо держит курс, несмотря на бурю.
– Оливия, – её голос был мягким, но в нём чувствовалась сталь, – ты должна понять, что это не просто встреча. Это твой долг перед семьёй. Ты обязана выйти замуж за того, кого выбрали для тебя.
Каждое её слово, словно острый нож, резали меня изнутри. Я почувствовала, как сердце моё наполняется горечью, а в горле встал ком. Я хотела кричать, протестовать, но понимала, что это бесполезно.
Я поднялась из-за стола, чувствуя, как сердце замирает от боли.Я была пленницей своих обстоятельств, как птица в клетке, которая мечтает о свободе, но никогда не сможет её достичь.
– Я пойду переоденусь, – произнесла я, стараясь говорить как можно спокойнее.
Мама кивнула, её губы тронула слабая улыбка.
– Ты справишься, милая. Ты всегда была сильной.
Её слова не принесли мне утешения, но я знала, что должна попытаться. Я вышла из кухни, чувствуя, как холодный ветер пробирается сквозь мою одежду. Мир вокруг казался серым и безжизненным, как будто солнце навсегда скрылось за горизонтом.
Поднявшись в свою комнату, я закрыла дверь и прислонилась к ней спиной. Слезы снова хлынули, но я не пыталась их остановить. Я позволила себе утонуть в этой горечи, в этом отчаянии.
