С первого ограбления прошло две недели, и за это время грабители успели совершить еще три набега, причем, что характерно, два из них – одновременно в разных частях города. Сыщики сразу поняли, что банда собралась немаленькая.
В то утро, когда в отделе появилась Анна, пришло сообщение о новом дерзком ограблении, на этот раз в центре – на Комиссаровской, в которую бывший Гороховый проспект переименовали в восемнадцатом году после того, как в доме номер два разместилась ВЧК.
– Чебнева, ты чего тут? – спросил, пробегая мимо, начальник отдела Березин.
– На работу вышла.
– Ну и чего стоишь? Чеши с Лазутой на ограбление сберкассы.
– А Лазута – это кто? – растерялась она.
– Да какая разница! Вон он идет! Езжай с ним!
Обернувшись туда, куда показывал Березин, она увидела невысокого крепкого мужичка в светлых штанах, легкой рубашке с белым отложным воротником и залихватской кепочке, торопливо шагающего к выходу.
Пижон, тут же окрестила его Анна и рванула следом.
– Постойте, товарищ Лазута!
Парень оглянулся с недовольным видом.
– Вам чего?
– Я с вами.
– Куда еще? Запишитесь у дежурного. Вернусь – поговорим.
– Я с вами на ограбление. Березин приказал.
Лазута замедлил стремительное движение и глянул с подозрением.
– Из газеты, что ли? Тогда валите отсюда на все четыре стороны! Я сто раз говорил: нечего щелкопёрам делать на месте преступления!
– Ты особо-то не распаляйся, – прервала Анна возмущенный монолог. – Я не из газеты. Моя фамилия Чебнева.
Лазута, который уже было собрался распалиться окончательно, осекся и глянул с интересом.
– Анна Чебнева?
– Она самая. Приступила к работе.
– Так чего ж ты сразу не сказала, что Чебнева?
– Не успела.
– Ну так поехали, чего стоишь?
Простота, с которой общался новоиспеченный напарник, ей понравилась.
«Сработаемся», – подумала она и поспешила к автомобилю, фырчащему посреди двора.
Так вернулась ее старая жизнь, привычная до боли, но нескучная.
Иван Лазута оказался неплохим сыщиком, хотя гонор и самомнение его оказались просто невероятных размеров и степеней. Он вообще был интересным субъектом, этот Лазута. Став одним из первых выпускников факультета уголовного розыска созданного в восемнадцатом году Коммунистического университета имени Зиновьева, он считал, что при прочих профессиональных навыках советский сыщик должен иметь прочную, как скала, теоретическую базу. Это, разумеется, правда, только непонятно, почему ею надо тыкать в нос всем и каждому.
Вопреки первому впечатлению, на деле с ограблением сберкассы они сразу же столкнулись лбами. А все потому, что поймать преступников не удалось, и Лазута с ходу обвинил в этом всех, кто работал по делу. Анна поняла: самолюбивый Иван не терпит неудач и своей вины не признает ни за что. А виноват был именно он. «Не надо путать быстроту решений с суетливостью», – учил ее старый друг Аркадий Нестерович Рудницкий, непререкаемый авторитет в сыскном деле и не только для нее. Жаль, что у Лазуты были другие учителя. Попав на место преступления, он сразу стал распоряжаться, куда-то звонить, отдавать приказы. В результате то, что должно было помочь раскрыть преступление по горячим следам, превратилось в череду на первый взгляд логичных, но на самом деле непродуманных действий, и золотое время потратили зря. Пытаясь исправить ситуацию, Анна сунулась с предложением, но была отбрита одной резкой фразой, после чего стала просто делать то, что сказано, справедливо полагая: разборки следует оставить на потом.
