– А когда начинается фестиваль-то? – с любопытством поинтересовалась Галина.
– В начале декабря, точно не знаем в какой день, – ответил дядя Веня, разведя руками. – Видно, и Артур не знает
– Мы поедем прямо сегодня, после завтрака, – вдруг решительно проговорил Иван. – Чтобы прибыть заранее. И на месте разберемся, что к чему.
Селена радостно вдохнула воздух полной грудью. Неужели судьба сама подарила ей такое счастье? Или боги обратили на нее свое внимание? Внезапно по телу пошло тепло, сердце забилось, и она мысленно сказала: «Сарасвати!» В этот момент Иван взял ее за руку, а Мишка посмотрел ей прямо в глаза…
* * *
Позавтракав, молодые люди начали собираться. Артур объяснил, что смог, дал карту и предложил провести до ближайшей дороги, где они должны были сесть на автобус. Иван согласился, и уже через час четверо путников шли с небольшими рюкзаками достаточно далеко от места стоянки.
Юго-запад Ориссы покрыт в основном сухим тропическим лесом, а на высоте от 900 до 1850 метров над уровнем моря можно увидеть и влажные субтропические породы. Есть кое-где совершенно непроходимые места, заросшие лесом. Селена никогда не была в джунглях, поэтому все ей было по дороге в диковинку. Множество разных птиц, стаи обезьян, косули и другие дикие животные чувствовали себя здесь как дома, хотя это ведь и был их дом. Артур рассказал, как однажды вступил в поединок с ядовитой змеей. Женщина с содроганием слушала его рассказ, постоянно оглядываясь по сторонам. Иван держал ее за руку и был готов в любую минуту защитить от кого бы то ни было. И только Мишка беззаботно насвистывал что-то себе под нос, махая в такт движения небольшой веткой.
Спустя еще пару часов они благополучно вышли к дороге.
– Вот здесь можно сесть на проходящий автобус или другой транспорт. Я думаю, вас без проблем подвезут, – объяснил, прощаясь, Артур. – До встречи! Не потеряйтесь в пути. Карта выведет вас, куда нужно.
– Окей! Постараемся вернуться не позднее, чем через неделю, – с улыбкой заверил Иван и помахал Артуру рукой.
Друзья расположились у небольшого камня, рядом с которым росло раскидистое дерево. Пока ребята изучали карту, Селена достала из рюкзака бытылку с водой и сделала несколько больших глотков. На небе почти не было облаков. Природа несла в себе некое спокойствие и умиротворенность. Неведомая, едва уловимая волна влекла душу женщины куда-то вдаль, к непонятным берегам и тайнам.
– Мы в любом случае должны ехать к Бенгальскому заливу, а там уже разберемся, – в размышлении проговорил Иван, отвечая на какой-то мишкин вопрос.
На дороге показался джип. Молодые люди стали махать руками, в попытке притормозить его. Водителем оказался весьма дружелюбный индиец. Остановившись, он что-то спросил на своем языке и, жестикулируя, стал приглашать чужеземцев в салон, повторяя по-русски: «туристы – хорошо!»
– Нам нужен Конарак, ближе к океану, к воде, – начал сбивчиво объяснять Мишка.
– Хорошо, вода, туристы! – опять повторил индиец, весьма довольный тем, что может помочь русским путешественникам.
– Ладно, садись, разберемся по дороге, – сказал Иван, подталкивая Мишку к дверце машины.
Тот, слегка ошеломленный, сел на заднее сиденье. Иван, взяв у Селены рюкзак, расположился там же, а ее усадил впереди с водителем.
Индиец весело включил музыку и тронулся с места. Видно было, что он уже имел дело с русскими туристами и почитал за честь оказать им услуги.
