– Неужели наших сразу узнают? – удивленно пробормотал Мишка.
– Русский – знаю, мой друг Россия, – словно уловив ход его мысли, объяснил индиец.
– Вы хорошо знакомы с русскими? – спросил Иван, улыбнувшись.
– Друг живет Москва. Я был Москва, – утвердительно кивнув, ответил незнакомец, – Работа, русский – хорошо!
– А кем вы работаете? – поинтересовался Мишка, разглядывая салон машины.
– Работа – кино-оператор, – оживленно проговорил индиец. – Много дороги. Был Россия, Европа, Америка.
– О! Мне бы так попутешествовать! – с восхищением произнес Мишка и, заметив через окно бегущую антилопу, добавил: – Раньше не видел таких зверей вне клетки!
Индиец рассмеялся.
– Наши звери – на воле. Тигры, слоны, крокодилы – много звери.
Ребята с удовольствием смотрели по сторонам, виды за окном были удивительные. Восточные Гаты, густо поросшие лесами, озера, речушки, время от времени встречающиеся деревеньки, окаймленные кокосовыми пальмами и рощами манго, рисовые поля. Время летело незаметно. Селена чувствовала себя парящей в воздухе. В этом было что-то знакомое, по телу струилась энергия Любви и Благодати…
Подъезжая к очередной развилке дорог, индиец выехал на обочину и остановился.
– Море – там. Нужно еще ехать. Меня ждет друг Элуру. Хорошее путешествие!
И он дружелюбно улыбнулся. Ребята поняли, что пришел час расставания. Сердечно поблагодарив водителя, они взяли свои рюкзаки и вышли из машины. Автомобиль быстро скрылся из виду. Местность была пустынной и дикой.
– Странно, я помню, что на карте видел название Элуру, – сказал Мишка, почесав затылок.
– Точно! И я помню… – в недоумении проговорил Иван. – Похоже, он туда направился…
– А я подумал было, что его друга так зовут… А где наша карта?
Мишка вдруг побледнел, а затем покраснел как вареный рак. И хлопнув себя по карману, воскликнул:
– Карта в машине. Я ее, кажется, забыл на сиденье.
Иван скорчил гримасу и присел на корточки.
– Ну, ты даешь! И что нам теперь делать?
– Ребята, не волнуйтесь! Нам же показали, где море. Я неплохо знаю английский, – вмешалась Селена. – Думаю, доберемся.
– Элуру – на юге! Мы ехали не в ту сторону! Понимаете?! – произнес в сердцах Иван.
Мишка и Селена, огорченные, притихли.
– Нам теперь добираться – дай Боже сколько! И карты нет… Что за наваждение такое?
Иван вытер ладонью проступивший на лбу от перевозбуждения пот.
– Ну, мы и дураки! – наконец опомнился Мишка, покачав головой. – А водитель что же? Я ему говорил: «Конарак»! Он еще про дороги упомянул: «Россия, Европа. Америка»… Путешественник, ешкин кот!
– А ты? Хорош гусь! Карту оставил? – не удержался от критики Иван. – Он услышал: «Вода, океан» и понял, что нам – к заливу. Мы же ему не объяснили толком, что хотим.
Селена почему-то, быстро успокоившись, убежденно проговорила:
– Я думаю, это не случайно, ребята. У меня – предчувствие такое. Все будет хорошо! Не ссорьтесь. Нам надо ехать в сторону океана, как показал индиец.
Молодые люди переглянулись.
– Хорошо, если так. Все равно, делать – нечего, вздохнув, сказал Иван и, помогая жене надеть рюкзак, добавил: – Будем надеяться на удачу.
Вскоре послышался гул машин, и на дороге возникла вереница грузовых автомобилей. Спустя еще минут десять показался автобус, который направлялся как раз в сторону, указанную индийцем. Ребята, вовсю махая руками, остановили его. Несмотря на переполненный салон, водитель подождал, пока молодые люди протиснутся в двери. Внутри было очень душно, но при этом Селена заметила, что индийцы не злятся, а многие даже улыбаются. Среди них были и женщины с детьми. Необычность обстановки передалась и Мишке с Иваном. Они удивленно смотрели на чумазых ребятишек, которые всю дорогу, не переставая, галдели, оживленно о чем-то переговариваясь. Автобус был далеко не новый, он то и дело тарахтел, издавал звуки хлопков и ударов, особенно когда подпрыгивал. Но это никого не смущало, было обычным жизненным фоном, судя по лицам индийцев. Время опять летело незаметно, и друзья, проехав немного, начали переглядываться.
