Потом до Леверы дошёл смысл его слов и, натянуто улыбнувшись, она произнесла:
- Надеюсь, наслышаны о том, какая я хорошая подруга… а не о моих подвигах на материке.
- И о том, и о том, - Коста усмехнулся. – Сплетни доходят сюда медленно, но всё-таки доходят.
Левере стало неуютно. Очень хотелось верить, что этот, без сомнения, влиятельный, человек не имеет отношения к тем международным интригам, в которых по уши увязла она сама.
- Хотел познакомиться с вами ещё вчера, но помешали дела.
Он протянул руку напоминая о приветственном жесте, который Левера пропустила, и, когда та позволила ему слегка сжать свои пальцы, поднёс её кисть к губам и поцеловал. Поцелуй вышел медленный и почти без примеси магических сил – очевидно то, что коснулось Леверы через его губы, было обычным фоном, который Коста излучал против воли. Но этого фона было достаточно, чтобы руку чародейки охватил жар.
«Опасен», - вспыхнуло в голове.
- Возможно, у вас найдётся для меня минутка сегодня вечером?
Левера прищурилась. Она отлично знала первый закон дипломатии – никогда не давать противнику то, о чём он просил.
- Боюсь, я ещё не пришла в себя с дороги. А на завтра мне обещали прогулку по побережью, - она бросила быстрый взгляд на Райла. – Вряд ли вечером я буду в достаточно хорошей форме, чтобы моё общество доставило вам удовольствие. Как насчёт послезавтрашнего вечера?
- Утра, - Коста этот закон тоже знал. – Хотя достопримечательности мог бы вам показать и я.
- Полагаю, Тая расстроится, если мы надолго уедем из поместья без неё. Не стоит её волновать.
- И то правда. Что ж… приятно провести время в обществе раба.
Левера загривком ощутила, как вздрогнул Райл и стиснул кулаки.
- Спасибо. Уверена, что хорошо отдохну.
Коста двигался по дороге в ту же сторону, куда собиралась идти и она. Поэтому Левера подождала, когда он скроется за поворотом, и только потом неторопливо двинулась с места.
Райл остался стоять.
Левера сделала несколько шагов, прежде чем заметила это. Обернулась и окликнула:
- Райл!
- Да… госпожа.
Левера закатила глаза. Подошла вплотную, взяла его за руку и потянула за собой.
Какое-то время оба двигались в молчании, а потом Райл заговорил – внезапно для себя самого.
- Знаешь, как я сюда попал?
Левера вскинулась, бросила на него быстрый взгляд и тут же отвернулась, опасаясь, что под её пристальным вниманием он может передумать.
Она была недалека от истины. Райл уже почти передумал. Но он не любил отступать, и потому решил продолжать:
- Я слышал, Тая говорила тебе, что я – сын вождя. Это правда. Моё племя – одно из семи племён Острова Древних. Мы называем это место так.
Райл ненадолго замолк. Левера замедлила шаг и осторожно оглянулась на него.
- Когда пришли ведьмаки с материка, собрали совет вождей. Ведьмаки предлагали нам магию. Предлагали возможность согревать дома по ночам, предлагали корабли и украшения, каких не выплавить огнём. В обмен они просили помощи. Людей. Они были изранены и слабы, эти ведьмаки. Они бежали от таких же, как они сами, от тех, кто изгнал их с материка.
Левера хотела возразить, что всё было не совсем так. Что Коста и его люди выдержали серьёзный бой. Но бежали, да. Никто их не изгонял. Просто поняли, что не хватит сил уничтожить Конклав. Хотела, но промолчала, решив, что никакого это не имеет значения сейчас.
- Семь племён говорили семь дней. Мой отец сказал: «Нет». Но «Да» сказали ещё пять вождей. Два племени должны были подчиниться решению большинства. Такой закон установили много сотен лет назад. Второе племя, что выступило против – их тотем был Медведь. Они отказались подчиниться. Больше медведей на Изумрудном Острове нет.
