Её телефон завибрировал: на экране высветилось имя Иры, её лучшей подруги. Обычно Ира была воплощением живой энергии, но последние несколько месяцев заметно изменилась, ушла в себя. Они обменялись формальными приветствиями, когда Ира вдруг сказала:
– Олесь, можно я на сегодня отменю нашу встречу? У меня тут срочные дела, не могу выкроить ни минутки. – В её голосе что-то проскользнуло: неуверенность, даже лёгкая паника.
Олеся сразу догадалась, что причина была не в занятости – подруга избегала её. В последние месяцы она начала замечать, что её знакомые, друзья и даже случайные коллеги словно пытались держаться на безопасной дистанции. Никто об этом не говорил, но взгляд, едва заметное отступление, короткие отговорки становились общими чертами. Возможно, её «корона», как ей вдруг подумалось, оказалась слишком давящей для окружающих. Или что-то в ней начинало пугать их, отбивать желание делиться чем-то важным.
Олеся задумалась. На неё накатила тревога – впервые она увидела ситуацию по-новому, словно заново осознала, что всегда окружала себя безупречным образом победительницы, прочно защищённой со всех сторон. Но что если окружающие не видели её как сильную женщину, а скорее, как кого-то непробиваемого, почти неприступного? Олеся не могла вспомнить, когда в последний раз Ира делилась с ней чем-то откровенным, настоящим.
Внезапно, чувствуя, что всё это – знаки судьбы, Олеся приняла неожиданное решение. Она не поедет на встречу с очередным клиентом, не пойдёт в офис, не отправится разбираться с задачами. Сегодня её день пройдёт иначе. Она переоделась в простое, удобное платье, выбрала минимум косметики и отправилась в сторону книжного магазина в центре города. Неясно зачем, но её тянуло туда, как к месту, где должно случиться что-то значимое.
Зайдя в магазин, Олеся скользнула взглядом по полкам. Её взгляд упал на книгу, невыразительную на первый взгляд, но с простым названием – «Смелость быть собой». Олеся усмехнулась – подумаешь, очередной феминистский трактат о том, как принимать себя, не идти на компромиссы. Она собралась было пройти мимо, но вдруг книга соскользнула с полки и упала прямо к её ногам. Слегка вздрогнув, она наклонилась и подняла её. Одна часть её считала, что это нелепое совпадение, другая – что это как раз тот самый знак.
Она открыла книгу наугад и прочла: «Самые сильные женщины боятся только одного – своего права быть слабыми».
Эта фраза, простая и даже банальная, будто пробила её защитную оболочку. Она посмотрела вокруг и поняла, что хочет найти укромное место и спокойно прочесть хоть пару страниц. Она пробралась вглубь магазина, устроилась в кресле и погрузилась в чтение, как будто этот текст был написан лично для неё. Автор, незнакомая ей женщина, рассуждала о том, как важно порой уметь «сниматься с пьедестала», позволяя окружающим увидеть нас настоящими, не идеальными.
Олеся не заметила, как за чтением пролетело больше часа, и, к своему удивлению, она даже не заметила, что мир вокруг перестал её беспокоить. Этот момент умиротворения был для неё новым, не похожим на ничего из её прошлой жизни. Она почувствовала, как внутри пробуждается что-то мягкое и, может, даже уязвимое, но оно было ей странно приятно.
Она закрыла книгу, сделала глубокий вдох и, уже не решаясь вернуться к старым правилам, отправилась в кофейню поблизости. В кафе было уютно, пахло выпечкой, и Олеся не могла сдержать улыбку, когда у неё в голове снова возникли слова той фразы: «право быть слабой».
