– Рита! – глупея от волнения, произнёс Иван фразу, которую готовил и миллион раз обкатывал в «Сапсане», пока ехал в Питер. – Расставанье – маленькая смерть, как поётся в известной песне прошлого века. И я чуть не умер, расставшись с тобой. Мне за две недели разлуки стало понятно, что я не могу без тебя жить! Но хочу вместе с тобой написать другую песню – про то, что встреча – это маленькая жизнь! А может, и большая – как получится! В общем, я понял, что очень люблю тебя, и поэтому предлагаю руку и сердце. Выходи за меня, а? Не пожалеешь…
Рита оторопела и смотрела на Ивана широченными глазами, в колдовском омуте которых он готов был утопиться с наслаждением и без колебаний. Возникла неловкая пауза, и Иван почти шёпотом жалобно добавил внеплановое:
– Ну пожалуйста!
И едва удержался, чтобы не брякнуть: «Чего тебе стоит?»
– Ваня, а это не первоапрельская шутка? Меня сегодня все с утра разыгрывают! – усмехнулась Рита, зарываясь носом в тёмно-розовый огонь цветов. Иван подобрал букет не просто пафосный, но живой, с настроением, с ароматом. Приличествующий моменту.
– Какие шутки, Рита? За кого ты меня принимаешь? – Иван в запале подготовки к предложению даже не обратил внимания, что сегодня первое апреля, Всемирный день дураков и их дурацких шуток.
Рита чмокнула кавалера в щёку:
– Спасибо, милый! А ты… не горячишься?
«Ну вот и всё! – ёкнуло у Ивана сердце. – Всего лишь “милый”. Похоже, сказочная карета опять превратится в тыкву…»
– Рита, я уже не мальчик и за свои слова отвечаю. Мне лучшей жены, чем ты, не найти. А люблю тебя просто без памяти. Я… я на всё готов ради тебя! – выпалил он с отчаяньем.
– Ну хорошо. Пойдём. Тогда я кое-что должна тебе объяснить…
Ночевали снова у Риты. Правда, обошлись без интима, так как девушка была «не в форме». Но зато наговорились вволю. Рита рассказала Ивану про неудачное замужество и вытекающие из него убеждения:
– Понимаешь, Ваня, для меня теперь брак – это не только муж, но прежде всего семья: дети, свой дом, своё гнездовище. Кроме того, что скоропалительные союзы редко бывают удачными, я поняла, что брак поддерживается общими интересами. Вот мы с тобой… Мы хорошо друг к другу относимся, мы приятны друг другу как сексуальные партнёры, но пока это всё. У меня свои тропки в жизни, личные увлечения, особые тараканы в характере, у тебя – твои. И это нормально. Но нам бы не мешало какое-то время пожить друг около друга, узнать поближе и поглубже нас самих. Опять же, пропитаться интересами друг друга, чтобы появилось общее поле притяжения. Конечно, таким главным объединяющим интересом по жизни должны быть общие дети, но опыт многих распавшихся семей показывает, что этого на длинной дистанции, в конце концов, бывает недостаточно. И потом, я бы хотела выйти замуж так, чтобы не мыкаться по маломерным и съёмным квартирам. Плохо устроенный быт очень быстро убивает любовь. Любви и семье нужен хороший дом, ощущение стабильности и безопасности…
Уезжая наутро в Москву, Иван катал в голове, как тяжёлые биллиардные шары, две простые мысли: «Итак, что мы имеем в итоге? Во-первых, принципиальное “невозражение” Риты к замужеству, что уже просто отлично! Но, с другой стороны, её согласие связано с двумя условиями: первое – достаточно долго пожить вместе, убедиться, что друг другу подходим; второе – свой дом… Купить землю в Подмосковье и построить коттедж – это, по нынешним ценам, миллионов тридцать – сорок, в зависимости от места и особенностей участка. Приобрести приличный готовый дом с землёй хотя бы в двенадцать соток – это миллионов сорок, пятьдесят, шестьдесят; верхней границы практически не существует… Из этих условий задачи вытекает очевидный план действий: в течение года нужно как можно чаще бывать с Ритой, научиться танцевать танго и водить мотоцикл или машину, чтобы хоть немного подтянуться до её уровня. А главное, затеять какой-нибудь высокодоходный проект, чтобы собрать денег на дом. Но как всё это совместить и исполнить? Задачка тебе, Иван…»
