Я кивнула, растерявшись и не в силах ответить, горло просто перехватило спазмом. Попятилась назад, упираясь в двери, а дворецкий, сделав шаг ко мне, неожиданно толкнул эти самые двери, заставляя меня буквально валиться в гостиную.
– Милорд, к вам тут гостья, – проговорил он.
Я резко обернулась, испуганно уставившись на мужчину, который стоял возле окна ко мне спиной, и задумчиво смотрел на улицу.
На слова дворецкого хозяин дома даже не отреагировал, словно полностью погрузился в созерцание пейзажа за окном, но дворецкий не успокоился, покашляв, он повторил:
– К вам гостья, милорд.
– Пусть проваливает, не хочу никого видеть, – рыкнул Веллер недовольно, даже не обернувшись.
Я дернулась к дверям, желая поскорее убраться отсюда и не злить его еще сильнее, но старик, схватил меня за локоть, заставляя остановится и не давая сбежать.
– Она уже здесь, перед вами, – сообщил слуга, всё таким же нейтральным тоном и я даже позавидовала его выдержки.
На этот раз мужчина всё же обернулся и тут же впился в меня прищуренным взглядом. От страха внутри всё похолодело, и я вновь сделала шаг назад, желая немедленно убраться долой с его глаз.
Веллер улыбнулся такой опасной, хищной улыбкой, что я готова застонать от отчаяния, понимая, он вновь жаждет моей крови. Через мгновение он оказался возле меня и схватив за шею, притянул к себе.
– Как ты здесь оказалась, милая? – произнес он, втягивая носом воздух, похлеще ищейки. – Эрик, это ты её привел?
– Нет, милорд, – ответил тот невозмутимо, – она стояла под дверью и подслушивала ваш разговор.
– Вот как?! – удивился хозяин дома и вдруг отпустив мою шею, отошел к столу. – Как ты вышла из комнаты, Латойя?
– Вы…, – я запнулась и прокашлялась, пытаясь взять себя в руки, – … забыли закрыть дверь.
– Правда? – переспросил он, удивленно заломив бровь. – Ну что же, видимо, это судьба. Эрик, принеси обед и вызови ко мне Диану, пусть прихватит наряды для приема.
– Будет сделано, милорд, – проговорил дворецкий и поклонившись вышел, оставляя нас одних.
Видя мой растерянный взгляд, милорд улыбнулся шире и совсем по-дружески пригласил к столу.
– Присаживайся, Латойя, ты наверно голодна, – бросил он, галантно отодвигая для меня стул.
– Благодарю, но я бы предпочла вернуться к себе в комнату, – смогла всё же воспротивится. Мне не хотелось видеть этого мужчину и уж тем более не хотелось сидеть с ним за одним столом.
– Она стала тебе так дорога? – ехидно поинтересовался хозяин дома.
– Нет, но там мне спокойней, – проговорила тихо, но Веллер услышал.
– Я не собираюсь тебя трогать сегодня, – успокоил он меня и добавил, усмехнувшись, – а если поможешь мне в одном деле, обещаю даже отпустить.
Вскинула на него изумленный взгляд, не веря ушам.
– Отпустите? – переспросила осторожно.
– Да, если дело выгорит, – подтвердил Веллер.
Ответить не успела, потому что двери открылись и две служанок внесли подносы и стали расставлять блюда на столе. Всё это время мы молчали. Веллер с ленцой наблюдал за девушками, которые строили ему глазки без стеснения.
Я же пребывала в каком-то трансе, не веря словам мужчины до конца. Боялась вновь оказаться наивной и доверчивой. Когда стол был накрыт, мне вновь предложили сесть.
– Ешь и набирайся сил, они тебе пригодятся, – сказал хозяин дома, садясь напротив меня.
Передернула плечами от неприятного двусмысленного намека, но от еды не отказалась, потому что действительно очень хотелось кушать. Наложив себе полную тарелку разных салатиков, принялась уплетать их с таким аппетитом, словно год ничего не ела.
