Танки: 100 лет истории - страница 50

Еще лишь один французский танк имел башню, вмещавшую более одного члена экипажа, – 68-тонный 2C, сконструированный еще во время Первой мировой войны. Шесть из десяти танков, законченных в 1921 году, в 1940-м продолжали состоять на вооружении, хотя работы по их модернизации прекратились в 1932 году. Они так и не побывали в настоящем деле, будучи в конечном счете взорванными их же собственными экипажами с целью предотвратить попадание техники в руки немцев.

Подобно французам, американская армия сохраняла тяжелые танки разработки времен Первой мировой войны еще несколько лет после окончания конфликта. В данном случае речь идет о Mark VIII, последнем из ромбовидных танков, 100 экземпляров которого были построены к 1921 году. Они состояли на вооружении до 1932 года[201]. Армия США напоминала французскую и тем, что продолжала использовать копии Renault FT, выпущенные в 1918 и 1919 годах в количестве 952 единиц.

Поскольку Министерство обороны США придерживалось доктрины применения танков как средства поддержки пехоты, бронетехнику распределили по десяти отдельным ротам, приписанным каждая к пехотной дивизии, и трем танковым батальонам[202]. Однако в 1928 году, побывав на маневрах британских Экспериментальных механизированных сил, военный министр США Д. Ф. Дэвис предписал американской армии также создать механизированное формирование. Составляющие его подразделения сосредоточили в Форт-Миде – среди них основными были батальон легких Renault FT (они же M1917) и батальон тяжелых Mark VIII. Однако имевшаяся гусеничная бронетехника оказалась слишком тихоходной для повторения британских экспериментов, а потому через несколько недель формирование в Форт-Миде прекратило свое существование[203].

Единственным положительным следствием полученного в Форт-Миде опыта стало создание спустя два года другого, пусть и более скромного, механизированного отряда в Форт-Юстисе. Помимо десяти бронеавтомобилей формирование включало роту легких танков из одиннадцати все тех же M1917 и четырех легких танков T1E1[204]. Новые машины втрое превосходили по скорости остальные, что свидетельствовало о явном прогрессе в деле создания лучших танков, хотя тем только предстояло поступить на вооружение.

В действительности армия США приступила к разработке новых танков в 1919 году. Первоначально целью была постройка машины среднего класса, схожей с британским Medium D. Устремления эти воплотились в 18,6-тонный Medium M1921, законченный в 1921 году. Изделие заметно недотягивало до Medium D по максимальной скорости, составлявшей всего 16 км/ч, однако было совершеннее по общей компоновке: рабочее место водителя располагалось в носовой части корпуса, в трехместной вращающейся башне устанавливалась короткоствольная 57-мм пушка со спаренным пулеметом. Имелся и второй пулемет – в маленькой башенке на крыше главной башни, что нельзя не назвать оригинальным, хотя и спорным нововведением.

Перед разработкой второго среднего танка американцы получили сведения об использовании британцами в конструкции Medium D соединенной тросом подвески с одной пружиной, и эту систему использовали в конструкции изделия, названного M1922 Medium Tank, вместе со специфической гусеницей Джонсона с шарнирными звеньями и деревянными подошвами. Надо ли удивляться, что подвеска и гусеницы показали себя крайне слабо на испытаниях, начатых в 1923 году, и M1922 был отвергнут в пользу третьего прототипа – Medium Tank T1. В этой законченной в 1927 году машине конструкторы вернулись к более надежной подвеске с несколькими тележками (отчего изделие походило на M1921), соединив ее с относительно надежным мотором и движителем с траками скелетного типа. После испытаний в 1928 году 57-мм пушку T1 заменили короткоствольным 75-мм орудием, и в этом отношении армия США опередила танкостроителей всех стран мира