– Кто там у нас такой смелый? – злорадно ухмыльнулся майор. – Пусть выйдет сюда. Я ему покажу, что значит быть солдатом.
В классе повисла тишина.
– Ну что, кишка тонка? Ученички-отличнички, – продолжал куражиться майор.
Ко всеобщему удивлению, со своего места поднялась Ника.
– Покажите мне, – сказала она, подходя к преподавателю.
– Девчонка – единственный мужик в классе? – хмыкнул офицер.
– Посмотрим, что ты за мужик, – решила поддержать подругу Алена.
Ника встала в боевую стойку.
– Это что, розыгрыш? – насторожился майор.
– Выходи на поединок! – каким-то не своим голосом произнесла Ника.
Ее собеседник, будто под гипнозом, принялся неуклюже выбираться из-за стола. Неизвестно, чем бы закончился этот инцидент, если бы в класс не вбежала Лада-Помада.
– Денис Олегович, извините, вас к телефону. Срочно. Из города, – отдышавшись, сообщила она.
Майор сверкнул глазами, одернул форму и пулей вылетел за дверь.
– А что здесь произошло? – спросила Лада Эрнестовна, видя, что вокруг царит крайне драматическая атмосфера.
– Ника чуть толстяка не завалила, – не в силах скрыть восхищения одноклассницей, ответил Захар. Это был патлатый веснушчатый парень, увлекающийся рок-музыкой.
Лада-Помада испуганно всплеснула руками и исчезла за дверью.
Стоило Нике появиться на школьном дворе, на нее накинулся Антон.
– Ты с ума сошла!
– Прости, сама не знаю, что на меня нашло, – попыталась оправдаться Ника.
– Да и ты, Алена, хороша, – вставил Феликс. – Кто тебя за язык тянул? Это же Хлопов, начальник комендатуры.
– Сейчас все на взводе, – парировала девушка.
– Мы должны быть очень осторожны. Мы должны быть самыми осторожными из всех, – предостерег Феликс.
Прозвенел звонок, и товарищи поспешили на урок. В коридоре Антона неожиданно перехватил Егор.
– Слушай, Тоха, у меня к тебе разговор есть, – начал он. – Ты о том, что нас сегодня на озере видел, молчи. Ладно? Ну, сам понимаешь, слух летит быстрее звука. А тут такая ситуация, замешана девичья честь, как молвили рыцари…
Антон рассеянно кивал, косясь на забинтованное запястье Егора. Еще он заметил свежие царапины, которые едва перестали кровоточить.
– Можешь быть спокоен, Егор, я никому не скажу, – клятвенно заверил Антон.
12
Лидия, жена майора Хлопова, была сильно располневшей женщиной с крайне несимпатичным и вечно недовольным лицом. Пригрозив кулаком водителю, чтобы тот ее пропустил, она пересекла дорогу и направилась к рынку. Очутившись среди людской суеты, Лидия обиженно скривила рот, после чего устремилась к лотку с персиками.
– Почем? – небрежно спросила она, сжав один из фруктов в руке.
Загорелый гость с юга оживился и назвал цену.
– Хороший товар, хозяйка, хороший, – начал расхваливать он.
– Хороший? Одно гнилье и за такие деньги! – возмутилась Хлопова.
– Где гнилой? Покажи, где гнилой, – обиделся торговец.
– Управы на вас нет, – не слушая его, бубнила Лидия. – Расплодили вас тут. Вот мужу скажу, всех вас отсюда вышлет к чертовой матери.
Продавец испуганно затих.
– Короче, или давай в полцены, или жди неприятностей, – Лидия настойчиво взглянула на южанина.
– А что это вы тут хозяйничаете? – раздался за ее спиной голос Бориса. – Не нравится товар, не берите. Вас же никто не заставляет.
– Твое какое дело? – огрызнулась Лидия, ошалев от злости. – Иди отсюда. У меня муж – комендант. Быстро на тебя управу найдет.
– Или мы на него найдем, – невозмутимо ответил журналист. – Он, говорят, в школе чуть с подростками не подрался. Про такое можно и статью написать.
