Я улыбнулась, когда заметила шпиль учебного заведения вдалеке среди деревьев. Академия магии Вадрахана – лучшее место обучения на Тардрагоне. Стоило упомянуть, что оно в принципе единственное на всём континенте. Нигде больше не обучали юных магов, а иногда полуночников и ведьм – последние всё же были редкостью.
Академия разделялась на два здания: учебное и жилое. Одно представляло собой замок с четырьмя шпилями, окружённый стеной из кирпича. Внутри располагался круглый двор с фонтаном и растениями, которые словно обнимали здание со всех сторон. Во дворике в хорошее время года в перерыве между уроками собирались ученики всех уровней, чтобы вместе провести время – поговорить, потренироваться, перекусить.
Второе здание находилось чуть поодаль и больше напоминало высокий дом. Строили его в пять этажей, на каждом из которых располагались комнаты для ребят, учащихся на соответствующем уровне.
Мрак ещё несколько раз взмахнул крыльями, и мы оказались над большим тренировочным полем, находящимся за учебным корпусом. Моими любимыми тренировками всегда были бои и стрельба из лука. Благодаря службе в армии я смогла отточить стрельбу до того уровня, когда уже выдавали разрешение для проведения тренировок для младших уровней. А ещё наша директриса поленилась розыскать хорошего преподавателя и согласилась на уговоры моего наставника, что лучше отдать уроки стрельбы мне, чем тратить время и золотые монеты на нового преподавателя.
Дёрнув Мрака за шипы, я сообщила о намерении приземлиться. Мой мальчик и без сигналов понимал, что нужно осторожно опуститься в центр пустого тренировочного поля. Шум от взмахов крыльев привлекал работников академии, которые помогали нам по хозяйству и заботились о животных учеников.
Недалеко от тренировочного поля находился загон для лошадей, Мрака держали на цепи неподалёку. Поначалу работники боялись, что дикий зверь ненароком мог съесть лошадей, которые принадлежали академии, но Мрак вёл себя вежливо и спокойно. За что его полюбили даже преподаватели, которые изначально в унисон заявляли о том, что не потерпят дракона в стенах учебного заведения.
«Он и будет находиться за его стенами», – фыркнула я тогда, согревая ладонями большое овальное яйцо, из которого потом вылупился маленький дракончик.
Приземление в этот раз вышло довольно неприятным – Мрак резко спланировал на тренировочное поле, с грохотом опустившись на землю. Меня тряхнуло, и я чуть не свалилась с того места, где сидела весь полёт. Перекинув правую ногу, я собиралась сползти с дракона, но он услужливо подставил крыло, по которому получилось спуститься быстрее. К нам уже спешил добрый дедушка Купер – пухлый старичок с седыми волосами, колючей бородой и постоянной нежной улыбкой. Он напоминал моего погибшего дедушку, поэтому я не удержалась и стала так его называть.
Купер приблизился к Мраку, держа в руках поводья для лошадей. Так забавно было наблюдать, как мужчина каждый раз пытался накинуть их на магического зверя, чтобы отвести его к спальному месту. Обычно Мрак не сопротивлялся под моим строгим взглядом и плёлся за Купером, изображая подчинённого хищника. Но в этот раз Мрак заворчал и, пыхтя, демонстративно отвернулся от мужчины.
– Что это с ним? – Купер обернулся ко мне. Его брови сдвинулись к переносице.
Я пожала плечами. Если бы меня кормил Перси, не такое бы хотелось вытворять. Ещё этот Марк крутился рядом с Мраком. Даже дракону неприятны эти люди, а каково же мне находиться рядом с ними. Да ещё так часто.
