— Понятно, — усмехнулся принц. — Так и не беременеют у него
женщины?
— Не-а, не беременеют, — Сташек протянул плащ. — А меня, мой
принц, когда с собой возьмёте?
— Сташек, а тут без тебя в поместье всё развалится. Ты ж у
меня не заменимый!
Слуга давно просился с ним в походы. Молодец он, время
попусту не терял, тренировался.
— Так я научу кого-нибудь... Мой принц, хочу ратными
подвигами прославить семью, да и статус выше будет.
— Мелкий ты ещё пока, — Никас хмыкнул. — Силёнок накопи, а
потом посмотрим...
— Да я уже вон какой сильный, — Сташек согнул руку и
продемонстрировал мышцы. — Видите?
— Завтра покажешь, чему научился.
Никас посмотрелся в зеркало. Праздная одежда была лёгкой и
непривычной.
— Ну и как я выгляжу? Перед королём не стыдно в таком виде
появляться?
— В самый раз, — довольным тоном ответил слуга.
* * *
Во дворце было многолюдно. Никас прошёл к кабинету отца.
— Принц Никас просит аудиенции, — громко доложил охранник
королю.
— Пусть входит.
Никас вошёл в кабинет, поклонился.
— Докладывай, сын.
Никас поднял голову и посмотрел на короля, выглядел отец
неважно.
— Ваше величество, докладываю: союз с горняками заключён, —
Никас достал грамоту, заверенную королём горняков, и положил на стол перед
отцом.
Король прочитал внимательно документ.
— Это прекрасные новости, Никас. Порадовал ты меня.
— Его величество королева просит аудиенции, — громко доложил
охранник.
Король не успел ответить, как королева вошла. Проходя мимо
Никаса, сверкнула на него неприятным взглядом.
— Ваше величество, муж мой, как же так? — королева встала
вплотную к королю. — Принц приехал с такими важными новостями, а вы не позвали
меня. И я лекарство принесла. Вот возьмите.
Король нахмурился, выпил лекарство одним глотком и кивком
дал знак Никасу продолжать.
— Кроме горняков, получилось заключить союз ещё с тремя
королевствами, — продолжил Никас доклад.
— Вам велено было только с горняками переговоры провести, —
высоким и визгливым голосом сказала королева. Видимо чувствовала она себя
повелительницей, а на деле была обычной, вздорной бабой. — Ваше величество —
это непослушание. Накажите принца за самовольство!
— Нам нужны союзники, — король нахмурился сильнее. — Принца
стоит наградить. Мою волю он выполнил сполна.
Королева встала сзади короля и начала разминать ему плечи, а
на Никоса, тем временем, бросала взгляды, наполненные ненавистью.
— Ваше величество, подумайте ещё раз, — ласковым голосочком
протянула она.
Никас видел, чего добивается королева, но не знал, как ему
себя вести. На поле боя всё просто: есть враг, надо бить, а в интригах он не
был искусен.
— Ваше величество, отец, время не ждало. Послы прибыли к
горнякам одновременно с нами. И чем больше союзников...
— Вы всего лишь принц, и не можете решать такие важные дела,
— королева прервала Никаса. Она готова была его взглядом убить. — И почему вы с
докладом о заключении союза сразу же домой не поспешили? Может вы задумали
что-то?
Никас понимал: дрязги и споры с королевой ему не помогут.
Она ищет повод отстранить его от дел.
— Сын, ты не сразу приехал? — король был удивлён, а значит о
зелёной долине он не знал.
— Да, ваше величество, на зелёную долину напали варвары и мы
с дружиной помогли им защитить границу.
— Там и без вас войска были, — королева повысила голос. — Вы
себе чужую славу приписываете? И очень интересно, муж мой, откуда принц про
нападение прознал? А может он с варварами сговорился? Подумайте хорошенько, муж
мой.
