А теперь запомните несколько вещей: главное это дисциплина, без неё вы покойники; никогда, ни паниковать, если дадите волю панике – вы покойники; не обращайте на мёртвых друзей внимания, любое промедление грозит смертью, мы потом почтим их память и самое главное – это вера в нашу победу. – Солдаты стояли с широко открытыми глазами и впитывали слова ветерана, как губка. – Мы будем находиться в резерве. После сигнала к атаке, я поведу вас в бой.
Закончив свою пламенную речь, одноглазый попросил старца найти недостающее оружие для его солдат. Он хотел хоть как – то помочь им выжить.
Капитан выстраивал на позиции своих солдат и отдавал последние приказы. Сержант помогал ему.
Из–за поворота выскочил запыленный всадник. На огромной скорости он приближался к капитану. Столкновение было неизбежным, но он из последних сил натянул вожжи и остановил лошадь. Один из солдат подхватил падающее тело. Это был патрульный, со страшной раной на животе.
Сигур подбежал и подхватил его голову.
– Капитан, они идут.
– Зачем вы вступили в бой? Я ведь запретил это делать!
– Мы.… Не собирались… Псы напали внезапно, – юноша терял силы и говорил всё тише и тише.
– Где остальные? – Сигур держал своё ухо надо ртом несчастного.
– Мы были впятером. Они погибли, – это последнее, что сказал юноша. По его телу прошла судорога, и он умер.
– Сержант, – закричал капитан. – Всех патрульных сюда.
Сигур встал и посмотрел на тело. Это были первые юноши, убитые в этой битве, а скольких ещё суждено потерять. Все заметили, что лицо капитана стало землистого цвета.
– Убрать тело. Занять свои позиции, – все беспрекословно подчинились. Сигур сел на коня и поскакал к лучникам, там к нему присоединились двадцать всадников. – Вы не забыли, что нужно делать? – спросил он у них.
– Нет, капитан, – ответил один за всех. – Мы вас не подведём.
Сигур ещё раз посмотрел на молодые лица своих солдат. На них было написано огромное желание вступить в бой.
“Как они молоды, – подумал он. – Что же я делаю? Как бы мне потом не пожалеть об этом”.
Всего мгновение эта мысль держала капитана. Не время сомневаться, время действовать.
Отбросив все сомнения, он пришпорил коня и тронулся навстречу мерзким тварям. Его конь с каждым шагом ускорял свой бег. За ним неслись во весь опор двадцать юных кавалеристов. Они верили своему командиру, что в трудную минуту он их выручит или подскажет, что нужно делать.
Капитан не позволял коню перейти на галоп, нужно было сохранять его силы. Этот конь, был его другом. Он не раз выручал его из беды. Мужественно терпел боль от получаемых ран и никогда не оставлял Сигура одного среди врагов.
Начальника восточных бастионов во время скачки не покидало чувство тревоги. Проскакав ещё немного, он понял, что худшие опасения оправдались. Замедляя бег, он смотрел на приближающегося противника. Так много собранных в одном месте псов, он ещё не видел. Без подсчёта было видно до трёх сотен псов, и они стремительно приближались.
Ночные монстры неслись и издавали завывающий вой, заполонивший всё вокруг.
Капитан не хотел попасть во главе двадцати всадников под эту лавину и поэтому не стал больше медлить. Он быстро развернул коня и помчался обратно. Его солдаты последовали его примеру.
Они не предполагали, что приближение врага может так их напугать, а что будет в самой битве? Им казалось, что война – это нечто чарующее, как в детских играх, а жизнь солдата полна приключений и какой – то не досказанной таинственности.
