Рядом шевельнулась столь плотно утыканная стрелами кочка, что, казалось, живого места на ней не осталось, если подобное применимо к плющу.
Господи! Так вот кто меня прикрывал собой. Вот кто принял на себя удар стрел, который предназначался мне от синих. Если бы не он, подозреваю, мы с быком сдохли бы уже на первом десятке метров забега.
Я стиснула зубы, слыша, как сквозь них прорываются рыдания. Мир затянуло пеленой слез.
Нет, они уйдут, а я? Мы ведь еще не все сокровищницы обчистили, не все камушки собрали... Я практически смирилась со стезей вора. Гармонично получается: утром — собиратель лавайхи, вечером — белый целитель, ночью — тать. Прекрасный жизненный план, а главное — рабочий. Но кто-то решил меня покинуть.
Как же командная работа?! У меня отдел, знаете, какой сплоченный был? Один за всех, и все против начальства. Я же одна не справлюсь. Да что там говорить! Я одна до Города не доберусь, дом бабули не найду или влипну во что-нибудь, даже щетина не спасет.
И кстати, а кто мне внешность возвращать будет?!
Веревка белела на глазах, покрываясь трухой, плющ темнел, усыхая.
Мне плевать на то, что их хозяин мертв, причем дважды, мне нужна поддержка. Я, может, лучшим вором хочу стать. Должна же быть у меня цель для самореализации в этом долбаном на всю голову мире!
Не позволю уйти... Не пущу.
Ухватила, сжимая в ладони, еще живой кусок веревки, обмотала вокруг запястья. Вытряхнула плющ из одеяла стрел. Добавила к веревке. Переплела уменьшающийся на глазах браслет.
Целитель я или кто?
И застонала, ощущая, как быстро уходят крохи жизни из стражей.
Выхватила, не глядя, из кучи стрел одну. Надавила на кожу ладони, протыкая. Зашипела от боли, но мазохистски — внутри болело сильнее — расковыряла ранку. Хлынувшую кровь старательно размазала по запястью, стараясь не думать о том, что все зря. И вообще — где я, а где ритуалы? Двадцать первый век в гостях у магического средневековья.
Прикрыла второй ладонью пропитанный кровью браслет, молясь о том, чтобы они жили.
Что за глупость уходить вслед за хозяином? А как же я?..
И темнота повторно накрыла сознание.
* * *
— Как исчез? Куда? Почему не остановили?
Дарье с трудом взял себя руки — парни и так еле держались на ногах, так что не дело на них орать.
— Все так быстро случилось, — смущенно пробормотал один из десятка.
— Вспышка, его крик и меч в теле упыря, а потом, — солдат восторженно улыбнулся, стер пальцем сочащуюся из рассеченной брови кровь, — короля порвало.
— Торр взрыва, видать, испугался, ну и понес, а тот наездник никудышный, еле удержался.
— Это был мужчина? — спросил Дарье, понимая, что ничего не понимает.
— Да.
— Точно?
— Будь я проклят, это был настоящий мужик.
«А куда делать сероглазая незнакомка?» — с разочарованием подумал Дарье, ощущая, как рушится выстроенная теория. Откуда взялся мужик, когда это должен быть маг жизни, а ими бывают лишь женщины. Бред какой-то!
— Он что-то сказал? — допытывался Дарье. Рядом топталась догнавшая его недовольная охрана, а вокруг, брезгливо отшвыривая ошметки, расхаживал его высочество. Звуки битвы катились все дальше от эпицентра, постепенно затихая где-то на краю долины. Дарье, даже не зная наверняка, уже предчувствовал победу и сейчас пытался понять, кому они, собственно, ею обязаны.
Солдаты напряглись.
— Срохни, — неуверенно произнес один.
— Нет, сдолни, — поправил другой.
— Понятно, — протянул князь.
