Я с любопытством огляделась. Мы стояли у небольшого деревянного домика. Рядом высился высокий сарай с дымящейся трубой на крыше. Оттуда доносился приятный хмельной запах. Видимо, там и находилась пивоварня Палыча.
— Давай-ка зайдем в дом, — предложил дед, — там и поговорим спокойненько. Да и чаю горячего не мешает попить. Сейчас как раз заварил новую партию из трав, что в лесу набрал.
Мы вошли в уютную горницу. Дед усадил меня за деревянный стол, а сам принялся хлопотать у печи — ставить чайник и доставать из шкафчика кружки. Я с интересом разглядывала обстановку.
— Ну что, Лен, расскажешь, как ты сюда попала? — поинтересовался дед Палыч, отпивая из кружки ароматный чай.
Я вздохнула и пожала плечами:
— Да непонятно как-то все вышло. Ехала я к маме на дачу, ехала-ехала, а тут вдруг — бац! — приехала. Словно сквозь землю провалилась!
Дед Палыч сочувственно покивал и почесал бороду:
— Эх, Ленка! — махнул рукой дед Палыч. – Я вот пошел в магазин за хлебом, а по дороге решил к соседу заглянуть. Ну и заглянул. Выпили по рюмашке для сговорчивости. А когда домой шел — бац! — будто в воронку провалился! Очутился на дороге.
Я прыснула в кулак, а Палыч нахмурился:
— Вернусь, бабка дома меня точно прибьет!
— А что же было дальше? — с интересом спросила я и удивилась почему Авраша стал злодейски хихикать.
— Дальше? Еще веселее! — фыркнул Палыч. — Очнулся я, значит, глаза протираю — а надо мной гном стоит! Бородища как у меня, а ручонки то совсем детские и по щекам меня лупят! А рядом котище огромадный сидит, и голосом человечьим говорит, мол брось бомжа вдруг он заразный. Я аж подпрыгнул от неожиданности! Думал — все, пиши пропало, свихнулся от самогона Коляныча. А они, негодники эдакие, еще и посмеиваться стали! Теперь все, крепче пива ни-ни!
Я захихикала, зажав рот ладошкой.
— Ладно, давай отправляй меня домой! — буркнул дед. – Пора!
И почему он решил, что я могу его туда отправить?
— Палыч! Если бы я могла попасть домой, то меня бы тут уже не было! – воскликнула я. – Но! Раз уж мы оба тут застряли, давайте объединим усилия! — решительно заявила я. — Будете моим поставщиком пива для таверны. А я за это буду хорошо платить!
Глаза деда Палыча загорелись от предвкушения выгодной сделки:
— Ого, и чем же? Монетами? Или нашумевшими пирожками? Да-да, даже до меня дошли слухи.
Я замялась:
— Э... ну насчет пирожков решать вам. А вот монетками — запросто! Только сначала давайте договоримся о цене.
— Ладно, пусть будет пятнадцать золотых за бочку! — тут же выдал свою цену Палыч. – и давай на ты!
Я аж подпрыгнула от возмущения и тут же исполнила его просьбу:
— Да ТЫ сдурел, дед! За такие бабки я три теленка куплю! – заявила я, даже не зная сколько тут стоит скотина. — Давай по-честному — пять монет и ни грошом больше!
Теперь настала очередь Палыча возмущаться:
— Погоди-ка, ты меня за кого принимаешь?! Я ж не брагу на коленке гоню, а настоящее ремесленное пиво! Десять и точка!
Я сложила руки на груди:
— Восемь, и это мое последнее слово! Или ищи другого покупателя. Слышала в городе тебя не возлюбили, а тут только бабки, да бедняки!
Мы с минуту сверлили друг друга глазами. Авраша тоже не отставал! Смотрел то на меня, то на Палыча, ему бы еще попкорн в руки. Палыч первым сдался:
— Эх, ладно уж! Пусть будет восемь, раз ты такая вредная. Но вот увидишь, все твои постояльцы будут довольны.
— Конечно будут! — я протянула ему руку для рукопожатия. — Договорились, Палыч! Скорей присылай первую партию.
